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    神宗死后，哲宗即位，哲宗赵煦，神宗第六子。即位时10岁，由祖母宣仁太后垂帘听政，起用司马光，将王安石的变法尽行废除。此一时旧党得势。

    哲宗死时二十五岁，在位十五年，而司马光任相只一年，他最大的贡献除了那部《资治通鉴》之外，就是对后来的徽宗赵佶说过的一些话，这些话的意思是，王安石力行的变法，也并不是一无是处，很多方法是可行的。

    作为旧党的领袖，司马光的这些话足以说明，此人很是心胸坦荡，其实王安石变法之后有些好处是显而易见的，比如：神宗逝世的元丰八年，国家财政总收入达八千二百四十九万六千三百（贯石），比宋真宗天禧五年国家财政总收入的六千五百一十三万八千（贯石）多收入一千七百三十五万八千三百（贯石）。

    徽宗即位之时，朝堂之上仍受旧党把持，如：韩忠彦、苏颂、章淳等，这些人的势力不小，且受到文人士子阶层的支持，但很快两方势力就有了变化，原因是新党的有些著名大臣的启用，曾布、张商英等人，又复新法。

    赵佶即位时十九岁，由一手扶起他的向太后临朝，向太后是旧党第二个护法神，她再度撤销新法新制度，恢复原状。不过她当权只七个月，就卧病不起一命呜呼了。而后徽宗临朝，启用新党蔡京，新旧党争随之又起。

    苏彩儿告诉肖明，沈瓶儿的父亲沈括就是新党人物，而他的对手苏颂则是旧党先锋，其实这两人都是当事的大科学家，苏颂最大的成就莫过于水运仪象台，以及他的药物学著作──《本草图经》，而苏颂此人正是苏彩儿的大伯！苏弼的亲大哥！

    日昌隆在京城最大依仗也正是苏颂，其门生故旧极多，但东京史家却是苏颂的亲戚，史文恭是他的表外甥，苏颂去世之后，京城苏氏一族皆受史家照顾。这些沾亲带故的关系使得东京史家与日昌隆有着千丝万缕的关系。

    肖明在徐州的一切行动，史家之人全都掌握，由于背后是日昌隆在支持，史文恭判断肖明一定是日昌隆系统内关键人物，遂打着他的名义给苏弼去信，声称肖明建议两家联姻，并支持日昌隆开拓北方业务，一同开发一项新的计划。

    “这个家伙有够无耻！我逼他退让徐州铁矿，他却诬陷我给你定亲！”肖明怒道。

    苏彩儿道：“其实史家的目标不在铁矿，也不在我，他们的计划已经有很久了，现在使用的所有花招只有一个目的，那就是急需日昌隆的财务支持”

    肖明奇道：“他们到底是个什么计划呢？这么重要？”

    苏彩儿道：“他们需要巨资开发大的海船！”

    “这是为何？”肖明问道，难怪他奇怪，因为历史上，宋代的航海技术非常发达，更是远洋到了非洲海岸，为什么还要开发海船，难道是一种更新的航海技术吗？

    苏彩儿为他解释，原来东京史家一直把持着整个大宋的陶瓷烧造业，由于技术基础越来越好，除了皇室供奉之外，民间更是供不应求，可是陶瓷这种东西虽是消耗品，但总有时效性，况真正好的瓷器价格却也不菲。

    当大量的瓷器溜出宋镜进入辽国、西夏、回鹘等国时，史家人才发现，他们的瓷器竟然是一两瓷器一两金的昂贵！尤其在西域等地，价值更高于黄金。他们于是就想将瓷器运往西域等地。

    可是自唐以后，五胡乱华，中国大半的时间处于战乱，宋代之后国家已经失去了对西域的控制，更由于西夏王朝的建立，更是断绝了大宋通往西域的道路，不但如此，也断绝了大宋马匹的来源。

    史家原想通过古丝绸之路进入西域，但大宋与西夏的几次交战，彻底决绝了这条道路，于是就探讨其他出路，于是他们瞄上了海运。

    “噢！我明白了”肖明说道，瓷器的运输非比寻常，海上风浪颠簸更甚，史家一定掌握了一种最好的造船之术，但所需研发的费用巨大，光靠史家自己完全不能支撑，于是想到了日昌隆。

    肖明道：“这倒不失为一种交换的方法，如能全免掌握了陶瓷烧造的方法，倒是可以跟他们合作，到时候自己就可以通过海上的贸易挣得大钱啊”

    苏彩儿道：“日昌隆也是这个意思，此次我进京便是为此谈判，可难度极大，加上史文恭想要连亲之事，我自认这次谈判会对我们不利，所以找你想想办法”

    肖明笑道：“办法我有，但要从长计议，如果我们吞并史家，你认为这样如何？”
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