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    斥候走了刘琮问徐庶：“军师你说，从这里行军往兖州和东郡两地，哪里最近。”

    “当然是离兖州近了，并且东郡是兖州属下之地，如果击溃了兖州之敌，东郡之围自然瓦解呢。”

    刘琮低头思索一番说：“我军作战，从來不顾及一城一地的得失，主要是以消灭敌军有生力量为目的，恩，既然兖州相近，那就先向兖州进军，呵呵，过去和曹操的黄须儿厮杀一番，看看那老儿是不是比他爹多长了一颗脑袋。”

    于是催促大军抓紧时间过河，三天以后，刘琮五万人马來到兖州城南清凉山一带。

    这里离兖州尚有一百多里路，前锋來报，说是前边清凉山前坡，曹兵已经扎下大营，正在等待我军厮杀。

    刘琮听了，就命令选择一处依山临水开阔地带安排驻军，自己带着梁柱儿赖胖子以及十几名亲兵，亲自前去探查敌情。

    却说曹操的第三个儿子曹彰，从小长得膀宽腰圆，性情粗犷，凡事不拘细节，及长，尤其喜欢舞枪弄棒，练习武艺；闲暇时候，就爱混在军营里边和军官们谈论军事，讨论战法，常常整日不倦。

    曹操见了，时常感叹说：“这人啊，是什么样的材料，都是天注定的，我这黄须儿就是一个行伍之中的人物。”

    因为沒有心机，不好于钻营，对权势不感兴趣，不像曹丕那样，虽然颇有微才，但是工于心计；又不像曹植那样，才高八斗，但是性情放荡，所以这曹彰就格外得到曹操的偏爱。

    这曹彰只是喜好军事武术，成人之后，十八般兵器早已样样精通，曹操曾问他的志向，他说：“大丈夫生世当学卫青霍去病，带兵驰骋沙场，为国戍边，纵然战死，当马革裹尸一还。”

    曹操劝他多读史书，研究治世的学问，曹彰回答说：“寻章摘句，捻须吟哦，那是文人的事情??????呵呵，孩儿绝不为之。”

    曹操既然明白了他的志向，从此后也不多过问，只是安排他从小常住在军营之中，多接受军旅生活的磨练。

    等曹操带兵击败塌顿又带兵往荆州进军的时候，就将十万人马交给曹彰带领，命他驻扎在幽州并州两地，以挡塞外鲜卑和匈奴的侵扰。

    前年曹操兵困新野，曹彰曾经派人绕到长安到新野请求自己带兵从北边夹击刘琮，以挽救曹操的败局，但是，曹操考虑到曹彰戍边的重要性，又考虑到曹彰不是刘琮的对手，还考虑到自己还有生路可逃，就打发來人带信给曹彰，命他安心戍边，“为父这里沒事，呵呵，能击败你父亲的人还沒有出生呢，吾儿自管严于职守，尽力交好塞外各诸部落的胡人，一旦时局有变，我儿必有重用。”

    就这样，曹彰又在并州驻兵两年。

    之后，曹操把长安的事情处理好了，准备带兵进攻洛阳的时候，就派军师程昱带着自己的亲笔信转交曹彰，命令他在程昱的辅佐之下，“安排好边防的守卫事宜，带兵从北方往兖州豫州一路进攻，为父我将带兵杀出潼关往洛阳进攻，我们父子两下夹攻，定将将刘琮荆州人马击溃??????”

    曹操在信中说到这里自觉的底气不足，就补充道：“就是不能将刘琮杀死，也要把他赶回汉水西岸，从此后分江而治也行。”

    曹操派程昱带信上路的头一天晚上，思來想去觉得不放心，于是就将曹仁进來嘱咐一顿，命他第二天和程昱一道來到曹彰驻地，一起协助曹彰从北方往洛阳进军。
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