第(2/3)页

    襄阳城。

    周绪的楼船和斗舰以及随行的艋艟已经行到了荆州的这个咽喉部位，汉水通流不息，周绪踏上襄阳城的时候，已经有贺家的人提前等候，贺今朝提前下了楼船，为周幽州带路。

    周绪一行人走到了襄阳城贺府，受到了热情的招待，常年闭门不出的贺荆州都露面了，大堂烛火并不明亮，贺氏众人对前来的周幽州显得受宠若惊，宴会间门频频向周幽州敬酒。

    周绪来者不拒，通通收下。

    贺荆州只在宴会只在开头时，说了一句欢迎周幽州的到来，就再未说话，也未饮酒，他的身体不能支持他抬手举杯了，曾经健壮的身体萎缩成了脆弱，他已经虚弱的不能再虚弱了。

    老荆州的病容上已经完全瘦脱了相，颧骨凸出，面如金纸，从他身上传来的药味，连满屋的香气也不能遮掩住，贺今朝小心的伺候在老父身边，充当他的支柱，让他可以坐直身体。

    周绪只看了一眼，便知道老荆州命不久矣。

    他又看了看贺氏众人脸上遮不住的惊慌不安以及对他明显的倚重讨好，这场宴会，都是贺家人，连一个牙兵牙将也无。

    宴会过后。

    老荆州特意留下了周幽州。

    周幽州看着这个老人，他一声又一声的咳嗽着，往外吐血，周围的人膝行上前欲伺候，被老荆州挥手退下了。

    老荆州用手帕擦了擦嘴角的血，对周幽州道：“如你之见，我要死了。”

    周绪点头：“我看见了。”他看了看空荡的宴会大厅：“你压不住你手下的兵了吗？”

    老荆州又咳嗽了一声，忽然笑了起来，这笑让一旁的贺今朝尤其不解，周幽州刚才的话可谓是扎人心肝疼。

    老荆州缓了缓气：“这么多年过去了，周绪，你说的话仍能这么戳人肺管子，无怪乎无双将对你耿耿于怀，怨怼嫉恨。”

    周绪笑了笑，看着老荆州，其实，各个大州节度使很少有完全不知底细的，更多的时候，他们互相认识。

    他自然也认识老荆州，很久很久以前就认识了，在先帝时期就见过他一次。

    老荆州借着儿子手里的茶杯，漱了漱口，吐出嘴里的血腥味：“我贺家是…荆襄大家，当年先帝任我为荆州节度使。”他喘了喘起：“我，兴然应允，原以为可保我族…繁荣兴盛。”

    “可，家门不幸。”老荆州闭上眼睛：“族中子弟勾心斗角，我年事已高后，更是内斗不止，争相许重利给荆州牙兵，无端发赏，导致，他们的心大了。”

    嫡子在长安当人质，剩下子女却无一人成才，最小的儿子文雅有余，勇武不足，从未上过战场。

    周绪发现老荆州已然如同风中的烛火，好似一吹就灭。

    牙兵本就是从军中精锐抽调的亲兵，也就是贺氏的亲兵，显而易见，老荆州当初组建时是想着和其他节度使一样，想要一个听从于自己的私军。

    可现在，这些亲兵失控了。

    想必那些贺家子弟在争权夺利中，经常许以那些牙兵重利，让那些兵开始有了自己的想法。

    周绪回想起堂中的那些贺氏族人，又有多少是看见他来之后，脸色微变，面露惧色的，好像挺多的。

    “咳咳。”老荆州露出一丝古怪的笑意：“他们肯定在怪我引狼入室。”

    贺今朝看着老父亲如此，眼睛微红，他紧紧抓着父亲的手，就在前不久，家族旁支中有人煽动将领要把父亲杀了，以此上位，虽然最后那人被处决了，因为是家丑，这事也藏了起来，但父亲自从被刺杀过，身体不日不如一日。

    “现在。”老荆州咽下茶水，声音轻飘飘的，他看向最小的儿子：“传我命令，今晚上参加宴会的那些贺氏族人，心有异动勾结牙兵者…”

    “杀无赦…”老荆州的声音愈发轻了：“那些参与叛乱的牙兵，他们在荆州老家的家眷…”

    “全部…”老荆州握紧最小儿子的手：“全部诛杀。”

    贺今朝听着这道命令，浑身颤抖。

    “明日汉江之畔。”老荆州看着周绪，露出一个虚弱的笑容：“我与周幽州义结金兰，广告天下。”

    周绪躬身拜道：“能与贺大哥结成异性兄弟，是我之幸。”

    老荆州这次终于可以闭上眼睛，休息一会了，他推了推小儿子：“去，拜见你二叔。”

    贺今朝对着周幽州行了一个大礼：“二叔。”
    第(2/3)页