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    单靖公笑眯眯的点头：“好吧，我尽力购买仆人……大王已经准备了宴会，款待晋国派来的使臣，中军佐，请随我登车——”

    单靖公改换了称呼，表示双方的关系进入了公事公办程序。赵武随着单靖公的招呼登上了单靖公的战车。单靖公，这位王室的卿亲自做御戎替赵武驾驶战车，一路护送赵武进入周王室的王城。

    赵武之所以受到这样隆重的待遇，不是因为赵武已经是霸主国的副帅了。论资格，他应该由王室太宰亲自出面接待——按春秋规矩，周王只接待自己的封君，也就是各国君主。而封君的臣下则由王室的卿进行接待。此前周王曾经接待过晋国元帅士会（范武子），事后还特意叮嘱士会说：“我作为王，招待你这位封君的卿，不符合规矩，请你一定不要把这次招待会记入史书……”

    但这次，周王亲自招待赵武，是因为晋国这次征伐齐国，出动了两千乘的兵力。

    齐是大国，打败这样一个大国还不至于让周王惊动，被晋国击败的国家多了。但两千乘的兵力，让每个听到这数目的人都要震撼——一乘战车七十五人，两千乘，光武士数量达到了十五万。如果算上辅兵，晋国最终出动的军队人数达到了百万计。而秦国统一六国的时候，最高峰出动的军队人数是六十万。

    在春秋这个时代，百年后波斯动用倾国之力攻击希腊，不过出动了二十万人。而希腊方面迎战是“温泉关三百勇士”。如今，在温泉关战役之前百年，晋国一次出动了十五万武士，不算列国附从军，光本国的军队数目就到达了百万计。

    谁听到这数目，不感觉内心发抖。

    而且，赵武这次与齐国订立的盟约，苛刻到谁见了谁发愁——连周天王不敢怠慢如此一位残暴至极的军队统帅，尤其是这位统帅回国之后，将负责管理霸主国的全部军队……

    周王室的王宫内，周王用盛宴款待了赵武，根据周朝礼仪，天王待客有“享礼”和“宴会”两种仪式，“享礼”上用“体荐”    （即房蒸，以半只牲畜不煮熟放于俎内，肉没有汤汁，需蘸着酱吃），“宴会”上用“殽烝”    （又叫折俎，即肢解牲畜，连肉带骨盛放于俎中，宾客连汤带肉吃）待客。

    现在周天子在“享礼”上用“殽烝”——按现代话说：就是一锅碎肉粥。

    肉煮的时间过长，虽然骨头都酥了，但肉块已经糜烂，肉皮上还毛茸茸的，令人见了反胃。这对讲究食物精美的赵武来说，觉得很不可思议，他悄声冲韩起嘀咕：“‘茹毛饮血’，说的就是这个吗？怎么煮肉的时候不把兽皮剥去？嗯，兽皮不剥去也行，至少要在火上燎一燎，把兽毛烧光，这肉皮上毛咋咋的，让一锅肉腥味十足，令人难以下筷子啊。”

    韩起没有说话，用目光示意赵武住嘴。此时，高坐在主席上的周王听到了赵武的抱怨，赶紧吩咐侍从向赵武解释——按春秋礼仪，周王是不能与封君的卿、赵武直接对话的，必须通过自己的卿转达。

    也不知道这位卿转达的话是否是周王的本意，但这位卿说的话很诚恳，他答复说：“赵氏（赵武），你没听说过吗？天子设享礼用体荐，设宴会用殽烝。对于诸侯应以‘享礼’招待，对卿应以‘宴会’招待，你现在享受的就是‘宴会’啊！

    这是王室的礼仪。按规矩，这礼节不能用来招待臣卿（晋国封君对周王来说是臣，赵武为晋公之卿，对周王来说是‘臣下臣’），所以，你享受了这个招待，可不能把它记录在史书上啊！”

    原来，“宴会”这个词不能乱用，它是有行政级别的，是君王级，不是普通贵族与平民级别。

    原来，赵武现在享受的待遇就是“宴会”。

    周王亲自出面款待赵武，以王室至尊招待“臣下臣”，那是失了身份，故此周王恳切要求赵武别把它记录在史书上——你觉得这锅肉难吃，周天王嫌招待你丢人！

    就在赵武享受“宴会”的同时，宋国也在举行宴会——宋国这个“宴会”只是现代意义上的宴饮，也就是卿大夫大家一起聚一聚，喝两盅而已。

    这年春，在遇害的子驷、子耳、子国的儿子子西、伯有、子产的请求下，郑国人送厚礼——马四十乘（160匹战马）以及师伐、师慧两位乐师做礼物——请求到宋国引渡几名乱党。稍后，郑国又派子驷的另一个儿子公孙黑到宋国做人质。于是，宋国司城（京城卫戍司令）、执政子罕决定将堵女父、尉翩、司齐三个曾经的郑国叛徒交还给郑国人。独落下司臣——子罕觉得司臣很贤良，决定放他逃走，并委托鲁国执政季武子对其给予庇护，这样，也算不伤害与郑国人的关系。

    堵女父、尉翩、司齐三人被押送回国，立即被仇家剁成肉泥。宋国随后举行酒宴庆祝他们的收获——他们既与周边大国郑国建立了和睦关系，也收获的一份厚利，怎能不喝两盅？

    宴会上，郑国的礼物、盲人乐师师慧已引到宋国朝堂，准备让他奏乐。宋国人比较爱好音乐，本国上古流传下来的音乐就鼎鼎大名，悼公因为听了宋国的《桑林》，而中途得病，这事大家都记得，故此，宋国大夫满怀期待地等待郑国能给他们带来什么不一样的风景。

    时时怀念故土的师慧被引入朝堂，在丝鼓钟鼎的喧嚣中，在宋国大夫的窃窃私语中，在歌姬的劝酒声中，他在宋国朝堂稍稍停顿了一下，伸手大摇大摆地解开裤腰带准备撒尿……他的助手（即“相”，乐师为盲人，相是他的引路人）慌了，赶紧掐住师慧的小鸡鸡，带着哭腔说：“大师，这是宋国朝堂啊。”


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