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    沈国是子爵，现任国君名叫“逞”。真实的历史上，沈子逞在数年后追随楚国伐吴，兵败成为吴国的俘虏，沈国于是拥立公子嘉继任，稍后，晋国指使蔡国出兵伐灭了沈国，并将沈子嘉押回蔡国杀掉，沈国于是绝嗣，进而灭国。

    一位子爵，家中剩下的乐器，规格档次还比不上赵武家里的东西，难怪中行吴看不上眼了，他家可是老牌贵族。

    赵武随口问：“沈国的户口清点了吗？”

    中行吴咂了咂嘴，问：“南方的土地养育人啊，沈国这么小的国家，人口却不少，此外，城中还有一些各国的商人……元帅把那件刺杀武器复制出来了吗？”

    旁边的晏婴很好奇：“什么武器？”

    赵武遭到刺杀的详情并没有公布，晏婴只是在各军统帅中入城的时候，接到了通报，说沈国国君派遣人刺杀赵武，为了表示惩罚，晋国决定将沈国国君押往新田城，择地安置。

    当时，各国统帅接到这个消息，表情各异，许多人甚至不相信晋国人找的这个理由，其中也包括晏婴与子产。这两人私下里交流的时候，晏婴说的很不客气：“晋国人也太霸道了，你想占领沈国，你就直说嘛，何必找这样拙劣的借口。”

    子产终究跟晋国走的近一点，他虽然不相信晋国人的理由，但还是忠厚地指出：“武子以前说过一个战略缓冲带的理论，晋国人在三城之地设立自己的‘武城’，自然要把眼前那些碍眼的小国清剿干净……不过，你说得对，元帅这次找的理由确实牵强，那沈君疯了吗？面对各国联军，他已经失去了抵抗的勇气，居然还要派人刺杀，拼死去撩拨晋国这只老虎？

    其实，‘搬迁’，这个的理由已经足够了。咱是为了社会和谐，沈国日日面对楚国，既然他投降了，为了防止今后楚国人报复他，让他‘搬迁’到别的地方，便足以安慰其他小国了，何必拿出‘刺杀’的借口呢。”

    晏婴微笑地指出：“怕是想吞并沈国的人口吧。”

    子产深以为然。

    此刻，听到中行吴谈起刺杀武器，晏婴终于相信晋国人的话了。他问完中行吴，扫了一眼旁边的子产，发现子产也是聚精会神。此外，周天王派来的代表单靖公也显得毫不知情，他憨憨地追问：“什么武器？”

    中行吴这才发觉自己说了不该说的话，那件武器是一个秘密，赵武对他表露出的兴趣超过了以往，而且事后严厉封锁消息，现在他一时口误，把这消息捅了出来，实在不应该啊。

    赵武警告性的瞪了中行吴一眼，轻描淡写地回答：“那是一件可以连发的武器，不过它的射程只有七八米，威力并不大。然而，七八米的距离似乎足够了——双脚各迈一步称之为‘步’，单脚走一次称之为‘跬’。我听说刺客最喜欢说的一句话是：十步之内，血溅当场。七八米的距离恰好十步，正是刺客刺杀的最佳距离。

    如果在这件武器射出的箭上再涂一点毒物，这武器绝对是一件人间至凶之器……可惜我的武士们在抓捕刺客的时候，损坏了弩弓，事后我虽然召集了工匠进行复原，但可惜那件武器太精密了，至今我们还摸不着头绪。”

    古人左右脚各迈一次为“一步”，单脚迈一次被称为“跬（kui）步”，所谓“不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海”，正出于荀子《劝学》。

    中行吴低下了脑袋，他明明看到英触砍断的仅仅是弩弓的弓臂，而那件武器的主要部件，比如弹匣与机械部分，都很完好，而弓臂这玩意没啥技术含量，重新做一个装上就行——赵武现在说该武器无法复原，分明是不想让人知道“连弩”的秘密。

    不过中行吴也赞成赵武的主张，他低头想了一想，在众人的议论纷纷中，开口说：“既然那武器无法复原——大概，这应该是最好的结果了。那件武器很小巧，楚人们衣袖很宽大，完全可以把小巧的连弩装在袖子中，如果让手持这种武器的人靠近身边，瞬间连发二十箭，什么样的武将也难免被这件武器所害？所以，那武器损坏了，对于大家来说，可能是最好的结局。”

    中行吴这话一说，大家才对那件武器有一点印象，细细品味一下中行吴所说的话，所有人不禁吸了一口冷气。鲁国的叔孙豹喃喃自语：“天啊，非常小巧的连发手弩、可以藏在衣袖里贴近行刺目标身边……即使它只能射出十步距离，也很恐怖了，如今的街道哪有十步宽窄，如果一个刺客隐藏在路边的店铺里，完全可以对路过的人进行精准狙杀——果然是人间凶器。”

    赵武无以纠正叔孙豹的话，赶紧说：“鲁国可千万不要把这件武器记录在历史上，如果让人知道了有这种武器存在，总有一些心思灵巧的人琢磨着研究它。细细论起来，这种武器似乎只适合刺杀，七八步的射程，对于一个身穿重甲的士兵来说毫无伤害力，所以它根本不能用于两军对垒，唯独可以用来刺杀。”


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