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    纪大人官声好，何况还是圣人的连襟，叶家在扬州厉害，在金陵城却很有些人瞧不上眼，说纪家说不动，只好说叶文心了，回回过来也不见她招呼，挨着窗户读书下棋，便有人说：“那是真才女，咱们越发叫比到泥里去了。”

    陈湘宁蹙蹙眉头，却不开口，只下回便远着些那说嘴的，还劝叶文心：“你纵不耐烦，也得让人脸面上好过。”

    叶文心知她是好意，却摇摇头：“你便罢了，纪家姑娘也还罢了，这些个明知肚里编排我，还让我一张热脸贴上去，我可不成。”

    裴姑姑教得好好的，她偏偏要反着来，宫里头一样要紧的是和气，不论一同坐着说了什么，话里再是夹枪带棒，眼眉间也得笑意盈盈，把场面圆过去才是顶要紧的。

    陈湘宁叹一口气，自个儿握着梳子通头发：“你们可好了，我便不成，任性不得。”陈阁老致仕了，若没致仕，或许还能帮衬着一二，她叹完了，又去看叶文心的头发，光可鉴人，怎么不爱，替她梳了头，看那盒里头的香粉珠子，捏起一颗来。

    “这是防虫的，来的时候急赶着做的，给你一袋，这雨下得潮，仔细衣裳生虫。”给了她一袋子打了荷花印的。

    听说是她自家做的，陈湘宁越发感兴趣起来，问了她方子，叶文心同她还肯多说上两句，陈湘宁微微惊叹，在陈家这些都是玩物丧志，祖父管得严，几房哥哥们读书辛苦不说，连女孩儿都不许碰这些闲书移了性情，心里羡慕，把那珠子装在荷包里，压在衣裳下。

    日子越来越近，叶文心越发不出门了，她还算着日子要病，哪知道她还没倒下，间壁的纪子悦就先病了。

    宫里头泛潮，一下雨墙上就是湿的，寿昌宫因着秀女要们要进来，还特意修葺过一回，也一样下了雨就涝，脚都踩不出去，这个天儿屋里还在烤火，就想把屋子烤得干些，别那些湿气。

    挂起来的衣裳一捏一手都是水，镜子上头更不必说，叶文心跟陈阁老家的孙女儿一间屋，她们俩的屋子已经是向阳的了，那些个背阴的屋子，更住不得人了。

    进了春日里也不知道下了多少场雨，雨多在庄稼是好事，对当差的可就不是好事了，眼看着秀女们要送选，堂司局的衣裳还没办好，怎么不急人。

    纪子悦这一病可了不得，太医院的院正来了，专给她瞧病，上头又再派了个宫人给她侍候汤药，分明是风寒入体，倒生了什么大病，太子睿王特意送了东西过来，长宫主还专程来看了一回。

    长公主是当今唯一的公主，她在圣人那儿，比几个儿子还更得宠爱些，她摆驾寿昌宫，这些个女孩儿都得出来接驾。

    长公主这样被娇养着，脾气自然是说不上好的，大婚的年纪千挑万选自个儿选定了驸马，圣人还不放心，出嫁那一日送出宫门去，还是皇后派有阻了他，若不然恨不得一气儿送到门边。

    长公主一来，女孩儿们都出来跪迎，长公主却一眼都没扫向她们，径直往屋里头去，一路走一路道：“这屋子也能有住人，怎不好好侍候着！”
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