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    宋勉皱一皱眉：“家里正在办，你让她安安心，年里总能办出来的。”嘴上这样说，心里却没底，家里想先替他定下亲事来。

    上回偷偷过来被宋老太太知道了，叫他过去问了几回，告诉他纵是叶文心脱了籍，也再不能娶她进门，不求着他找个高门大户的人家，怎么也得身家清白。

    这是家里的意思，宋荫堂却不想草草定下亲事，要过一辈子，总不能像父亲母亲一样，两个这辈子只怕加起来都没说过多少句话。

    想着就叹息一回，也不知道要怎么打消祖母的念头才好，他转身出去，眉间紧锁，坐到车上把叶文心打的结子拿出来，拿在手里看一回，对这个表妹喜欢是喜欢，要说生死相许，那再没有，情浅缘浅，远没到那份上，可除了她，也再没有心里喜欢的姑娘的了。

    石桂送走了宋荫堂，再回屋的时候叶文心已经替她盛了饭，指一指桌上的菜：“这一边是没动过的。”分着边吃，就是为着给石桂留菜，怕她吃不饱。

    石桂咬着筷子笑，拿豆腐皮蛋拌饭吃，扒拉了一大碗，这才道：“山那头来了军户，刘妈妈说那头许多活计都要人做，我打听了一回，却没咱们能干的。”

    大营里头也有伙夫，做饭用不上，一营里百来人，种了三顷田，收出来的东西自给自足，余下的还能卖钱，再没这样无本的买卖。

    手上宽裕了，洗衣补衣做冬衣冬鞋的活计便肯花几钱让人代劳，做得了再送进去，按件计价，眼看着就要换夹衫，再过些日子就得换冬衣，农忙之后有的是功夫，一庄头的妇人都有个赚钱的新门路了。

    石桂说的不能做，是叶文心不便做，她却没什么顾忌，哪知道叶文心咬咬唇：“你能干的我就能干，就是做衣裳罢了，有什么难的。”

    石桂把她看的脸上发红，叶文心抿抿唇儿，扭过身去不理会她，结子帕子都做了，还差鞋子衣裳不成，伸手看看自己的指尖，青葱也似的一双手，指尖都磨出茧子了，可她却笑，想起颜大家写过的，指尖成新茧，田头绽新芽。

    叶文心倚着门看石桂菱角在门前种了茬菜瓜，这个夏日里最解渴，味淡水足，晒干了还能当拌菜，种下去没一会儿就生枝冒叶出芽开花，结的瓜一波接一波，到了晚间摘两个来，对着月亮啃瓜也能作一首瓜田赋。

    “再有两日就能摘了，咱们种得晚了，别人家的都收了，明岁该早些种才是。”可没等到瓜全熟，一夜之间全没了，光杆光叶，全被人撸个干净，菱角拿着箩儿要哭，刘婆子挨家去找，哪一户都没说透，一茬地十来个瓜，又不能真个闹翻了去，气的直拍大腿，便是村里头的孩子偷瓜吃，也没有把杆子都拔走的。

    石桂看菱角看着遭殃的瓜田叹气，就看见小道那头有个人一只手拎了篓一只手牵了个孩子，一路往宋家来，叶文心赶紧避到门内去，那人直直走到瓜田前，问那孩子道：“瓜可是在这儿拿的？”


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