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    石菊自来沉稳，这会儿也跟着激动起来，满面笑意，欢叫一声：“当真？”才要伸手，被锦荔推了一把，抢过高甲的茶盅儿往石菊脚面上砸。

    她欢喜之意未去，就“哎哟”一声痛叫起来，锦荔却不依不饶：“差事是差事，你又是笑又是茶作这下贱模样又是作甚！”

    这茶还是烫的，一直在耳房的小炉子上烧着热水，浅浅泡了个底儿，等看见人来了，石菊才端出来，余下的全是滚水，吃这一砸，半幅杏黄柿子纹的罗裙儿遭了殃，这会儿天还暑热，也就是石菊身上寒，才穿着两层裙子，全叫浇湿了，烫得她人都立不住，拎起裙子来，又怕叫人看见。

    一时痛楚难当，人都立不稳了，高甲也不急同锦荔争辩，眼看人要倒，赶紧一把拉了她的手腕，扶着她坐到栏杆上去，知道烫了皮子，唇色都泛白，里头裙子裤子好几层，烫伤了可怎么好，快步把耳房里的人都赶出来，架着石菊往里去：“你，你解了裙子，我守着门，已经叫人端凉水去了。”

    那茶沾唇还是滚烫的，她这么嫩生生的姑娘家，烫坏了皮子怎么好，锦荔还要歪缠，高甲瞪她一眼隔着薄门板儿问里头的石菊如何了，只听见抽气声儿，腿上一片全红了。

    小厮送了凉水来，高甲扣了门，不敢让锦荔送进去，推开门板把水沿着地面往里推，嘴上还怕惊扰着她，眼睛不敢抬，水进去了，门又阖上了。

    锦荔还不觉得闯了祸，坐在栏杆上哭得一声接着一声，她知道家里爹娘已经跟姑姑开了口的，求着太太放她出来结亲，表哥跟个八杆子的不着的都这样亲近，独独对着她，半句多话也没有，石菊才跟他见过几回，两人就能热络成这个样子。

    她坐着抹眼泪，寻常这招最管用，不论之前干了什么，高甲总要来问问她，他是男人，哪里真个会跟妹妹计较，岂知这一回却是怎么也不理会她了，还请人去院里找石菊相熟的淡竹。

    淡竹一阵风似的跑出来，眼看着锦荔在哭，高甲守着耳房的门，脸都唬白了，来的人说的不明不白的，她赶过来又是这么个情态，叩了屋门抖了声儿：“是我，我进来了

    。”

    石菊眼圈儿都红了，倒不是因为疼，只是太过窘迫，耳房里是小厮呆的地方，她在这儿解了裙子察看伤口，心里觉着委屈，淡竹一来反撑不住了，靠在她身上，眼泪是忍不住了，伤势也并不重，拿湿巾子敷一敷，红还消下去些，只她皮子嫩，这红块看得骇人。

    淡竹“呀”的一声惊叫，高甲在外头听得真真的，却不好问烫伤了哪儿，石菊在里头一声都不出，竟不知道烫得这样厉害，他急得浑身冒汗，张不开嘴问，赶紧拉了个小厮去买仁济堂的烫伤药，把兜里的银子都摸了出来。

    淡竹进进出出，急着去拿了干净的裙子来，给石菊换上鞋子，扶了她回院里去，高甲还想问话，就见石菊把脸挨在淡竹身上，眼睛里分明有泪光，只是没哭，越是急就越是说不出话来，反是石菊谢他一声：“多谢你了。”

    这事儿自有春燕作主，不同高甲相干，锦荔斜眼儿看着，还有恃无恐，半天没等到高甲同她说话，还兀自去扯他的袖子，他们俩离得这样近，人都要凑到一处了，要不是她伸手，还不定闹出什么事来。
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