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    太子的病过了年关竟慢慢好起来，圣人本来对他诸多不满的，病过这大半年，原来计较的也不计较了，何况宋之湄还怀了身孕。

    宋老太爷一口气差点儿没提上来，这回倒是真的病了，一家子人坐船回来，金陵城宅子里的东西都没收拾好，只留下两个管事的。

    老太爷最信任的高升送了叶文心到穗州来，若是早有打算，也不会这时候把高升派出来，老太太只带了贴身的几个丫头，宋家的事还没理干净，急急忙忙上了折子给圣人，说宋老太爷眼看着要不行了，只求能归故里养病。

    圣人这回竟答应了他，不独答应了，还赐下许多金银来，一家子急急忙忙的回去甜水镇，宋荫堂接着信的时候，船都已经快到了。

    宋荫堂厚道不再多说，叶文心也不能细问，这事儿便含混过去，未婚先孕是桩丑事，怀的是皇家子嗣就又不一样，虽不想再问了，到底还是问：“是进了东宫？”

    宋荫堂点一点头：“大妹妹在家心里总不畅快，婶娘带着她到庄子上散心。”宋家在京郊不独叶文心住的那一间院落。

    那儿是因着幽静，宋老太爷才会让叶文心住在里，后边还有个庄子，靠近了长公主的庄院，那头一片儿连着山，又能打猎，还能泡温泉。

    叶文心蹙蹙眉头，抿了唇许久不曾开口，反是叶文澜问道：“表兄此来，是暂居还是长住？”暂居许是还想着当官走仕途，若是长住，那就是真的放下朝堂事了。

    宋之湄怀了胎，太子如今只有三位公主，若是生下儿子来，宋家再没有躲避的道理，只会更上一层要，可宋老太爷自觉颜面大失，污了清白名声，哪里还肯占这样的好处，只觉着门生旧故都要背后戳他的脊梁骨。

    宋之湄东窗事发之时，叶文心几个行船快到穗州，这才不知情，宋老太爷还把宋荫堂叫到病床前：“咱们家再不能做欺心事。”若是生了女儿，宋荫堂也还有回去的一天，若是生了儿子，还不如就当个田舍翁。

    几个人都不再说话，叶文心留下弟弟招呼宋荫堂，自家往前头去，看看屋里的东西置办好了没有，才走到门边，就看见石桂点了艾草熏蚊子。

    穗州天热，蛇虫极多，只怕宋荫堂睡不习惯，看见叶文心来了，笑一声：“大少爷过来可是长住的？”

    叶文心也不瞒她，把宋之湄的事说给石桂听，石桂本来捂着口鼻熏墙角床边，听见这话猛吸一口气，呛着了烟，又是流泪又是咳嗽，好容易才止住了，目瞪口呆道：“大姑娘……当真……”

    一家子都避到乡下去了，哪里还能有假，石桂蹙了眉：“老太爷想的是容易，甩手不干了，二少爷跟二太太怎么能肯？”

    到底是亲生女，宋敬堂跟宋之湄又是一母同胞的兄妹，宋之湄真的进了宫，往后怎么也脱不得干系的。
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