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    暮色在焦虑的等待中终于降临了，被派出去刺探消息的夜不收回来禀报说，分水关城的攻防战已暂告结束，城楼上依然飘扬着‘明’字大纛旗。

    焦琏闻报长吁一口气，心想接下来就该看我老焦的啦。

    他再一次和刘穆之商议，决定把劫营的时间选在丑时〔凌晨一点至三点〕，此时正是人最易熟睡和放松警戒的时刻。

    深夜，寒风呼啸，松涛怒吼，山间气温骤降，数千步骑将士甲胄在身，忍受着从甲衣上传来的阵阵寒意，耐心地等待出击时刻的到来。

    一千多匹战马脚掌全都裹了厚厚的布条，堵了马嘴，避免嘶鸣声，脚踏声让清兵注意到。

    子时刚过，天依然黑沉沉的，月亮似乎不忍目睹人间的厮杀，躲进了厚厚的云层里，只留下零星的亮光照着下山的路途。

    鉴于上一次劫营失利，焦琏这一次变得无比谨慎，不放过任何一点对大军有不利影响的蛛丝马迹，他揪着心率领将士们悄悄地离开藏匿的树林，来到山下。

    行不多久，清军的营寨已隐约在望，营寨内漆黑一片，鸦雀无声。

    清军营寨面对着分水关一面碉楼林立，防卫很是森严，背对着大山一面，防守就要松懈很多，只有一些零星的岗哨。

    这时，带着十几个身手出众的夜不收，先行出发的副将刘穆之回来了，向焦琏禀报了审讯俘虏后了解到的情报：围关的清军共有两万九千余人，其中精锐汉八旗约在一万两千左右，普通绿营兵在一万七千左右。虽然南下后数十场征战使金砺部损失不小，伤亡了数千人马，但主力没失，总兵力仍远远超过焦琏的八千多步骑，几乎达到了四倍左右。

    焦琏唤来参将白玉，令他率八百兵士，直接杀向鞑子后营，放火烧毁鞑子的粮草，自己和副将刘穆之则集中兵力直接杀向鞑子的中营，争取在鞑兵反应过来前，一举擒杀鞑子的主帅金砺，让鞑子失去指挥，不战而乱。
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