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    水师操演结束后，朱由榔见天色不早了，便带着几个贴身内侍和百十个‘定霸都’锐士准备回城了，高利勋，黄廷、梁立众将则留守原地，继续操练水师，为即将到来的大战做好生理和心理上的双重准备。

    还没等朱由榔回到皇宫，便有内侍前来禀报说，御马监庞天寿庞公公不辱使命，历经一月，顺利从壕镜澳（澳门）归来，如今正在等候陛见。

    “朕打算在议政堂召见他，让他在那里迎驾吧！”

    当皇帝步撵到议政殿外的时候，庞天寿跪在议政殿甬道一旁，用尖尖的嗓音像唱一般地说：“奴婢庞天寿接驾！”

    “起来吧！”

    朱由榔下了辇，随口说了句，便穿过回廊，一直走进议政堂正堂，在主位上摆着一只铺着黄垫子的雕龙靠椅上坐下。

    庞天寿跟了进来，重新跪下去，行了一拜三叩头的常朝礼。如果是一般太监，一天到晚在皇帝左右侍候，当然用不着这样多的礼节。

    但庞天寿现在不是在宫中侍候皇上的太监，而是皇帝特派去澳门购买军械机器和招募各类人才的使者，另有监督铸造红夷，佛郎机大炮的重任。

    “起来吧!”

    随着湖广、江西等各方战事对大明越来越有利，天子的威权也是与日俱增，庞天寿时刻保持着小心谨慎的姿态，不敢有丝毫的怠慢，他又叩了一个头，然后才从地上站起来，等候皇帝垂询。

    就在这时候，在明亮的宫灯下边，才看清庞天寿的面容，是一个身材有些魁梧，没有胡须的中年男人的模样，虽然已经五十余岁，但由于保养得好，面皮红润，看起来只像有四十多岁一般。


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