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    在遇见沈君止之后，薛老爷终于还是站了队。在和瑄王殿下通了气之后，薛老爷一改往日的消极态度，开始大力发展薛家的各项产业，无论是海外贸易还是安庆境内原本的铺子，薛老爷都愈发用心的经营了起来。

    薛老爷此人商海沉浮数载，手腕眼光谋略都在寻常人之上。再加上他对皇帝投诚，每年暗自将六成收入上缴国库，自然便换取了皇家的支持。如此一来，薛家的商路大开，俨然已经掌控了安庆的经济命脉。

    薛老爷不贪，也将自己和薛家的位置都摆的很清楚，所以明面上是薛家掌控了安庆的经济，实际上，却是圣上将天下的财路，借由薛家的手而牢牢的掌控在自己的手中。

    只是如此一来，原本在贾王史薛四大家族之中最为低调的薛家，却一下子便处在了风口浪尖。尤其是忠顺王爷，他不仅对薛家的海运事业分外眼红，如今更是垂涎薛家那富可敌国的财富。

    在各种明示暗示都被薛老爷挡了回来之后，忠顺终于不耐，对薛老爷一家下了杀招。幸而沈君止和薛老爷早就想到了这一点，在薛家安插了许多暗卫，这才挡下了忠顺的数次刺杀。

    薛家的富可敌国并非虚言，事实上，仅他们一家，每年上缴国库的金银便可以抵过安庆半数以上的税收，再加上薛家明面上缴纳的税银，说它是圣上的钱袋子也不为过了。

    人才难得。皇帝自然知晓，如今薛家这样的形势大好，和薛老爷的决断分不开关系。薛家换一个人掌权，未必能做到薛老爷这个程度。深觉不能让这样的人才被忠顺害了，皇帝权衡再三，索性大笔一挥，下旨召薛老爷一府入京。

    盛京完全是皇帝的势力范围，自三年前的拐子事件之后，皇帝对忠顺的势力进行了一番清扫，直将盛京把控得如铁桶一般。唯有在此地，薛家上下才算是真正的安全。

    薛老爷接旨之后稍作安排，将金陵的势力理顺，又确保祖宅和自家联络畅通，之后便携家眷往盛京去了——如今薛家广营商路，自有自己的管理模式，他这个掌舵人到底是在金陵还是在盛京，对于薛家的产业来说并没有太大的区别。

    皇帝召薛家入京，自然不是就这样平白让他们来的。

    圣上登基数载，一直在着力于清扫世家和旧臣的势力。可是皇帝也知道，一个王朝的安稳就如同平地盖楼，百姓是地基，君王是屋顶，而世家和朝臣则是栋梁。而今他要修补和替换被虫蛀了的栋梁，却不是要将这些栋梁都砍倒。

    而薛家，便是他打算新扶植起来的“栋梁”。

    于是，继承册封倾珑郡主的旨意之后，皇帝的又一纸册封，直接在朝堂之上掀起了惊涛骇浪。这一次，他对薛家赐下恩旨，将薛老爷从一介商贾，直接封为怀恩侯。

    薛老爷虽曾位至紫微舍人，并非白衣，但是到底投身商贾之事，难免被世家所不齿。所以在他被封侯之后，朝中的反对之声简直不绝于耳，更有老臣直言——此等人物都能封侯，简直是安庆之耻。若皇上执意如此，那臣只能撞死在殿上，以全气节了。

    那些要撞柱的，皇帝一个都没拦着。他只是甩出一张纸，让福公公读给众人听。那张纸上，写的便是薛家如何在灾祸之年大开粮仓，救济百姓，如何在丰收之年减轻土地租金，又是如何收养孤儿，让他们在自己的店铺做事，不至饿死。

    末了，皇上道：“诸卿何人能忧朕之忧至此，亦可加官封侯，诸君孰能？”
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