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    ……

    老宅

    连守信、五郎几个到老宅的时候，二郎已经等在那了。二郎也带了一把铁锹。连守仁、连继祖都在上房，连守义的头似乎也不疼了，也在上房坐着。六郎也跟学堂里请了假，跟连守义坐在一起。

    周氏正带着蒋氏在准备祭品，旁边何氏和连芽儿在帮忙。不过，真正干活的是连芽儿，何氏不过来来回回做个样子。周氏看都不看她，也没有使唤她。

    周氏虽然沉着脸，但是祭品却准备很是尽心和丰富。一碗专门包的白面肉馅饺子，一碗方肉，一碗豆腐，一碟子干鲜果品，还有一小壶烧酒。

    比起给连老爷子办丧事的时候，似乎是直到现在，周氏才意识到连老爷子真的去了，并且认真地思念起连老爷子，并开始重视连老爷子的身后事。

    祭品准备齐整，都装入一个大篮子里，上面又装了些纸钱，由连守仁提着，连继祖抱了个小饭桌，几个人跟周氏说了一声，就出来了。

    出了老宅的大门时，二郎的肩头上又多扛了一把铁锹，连守义也扛了一把，不过出了村口，他就交给六郎扛了。

    一路上，兄弟叔侄几个都没什么话，只有连守信问了几句二郎在大车店里的事，再有就是小七和六郎走在一起，说些学堂里的话。

    几个人都利落落落，规规矩矩，只有连守义，咧着嘴，脸上挂着笑，两手抱在胸前，走路竟也不像往常那样好好地走。

    到了连老爷子的坟前，将祭品和祭桌都放下，几个儿子、孙子就轮流开始挖土填坟，等将坟堆成一个比原先大了足有一圈的土丘，就由连守信和连守礼两个又那铁锹仔细地修整了一番。

    这个活计到不拘是谁做，连守信和连守礼是几个人当中庄稼活做的最好，做别的活计也最妥帖的人。

    等将坟修整完毕，几个人又摆放祭品，然后齐齐跪在祭桌前，一边烧纸，一边哭嚎起来。

    半晌，就有跟着连守信的人上前来劝，大家这才起身，将那一壶酒都洒在连老爷子的墓前，至于几样祭品，则是原样放回篮子里，依旧是连守仁提了，大家下山回老宅。

    “一会都有啥菜？”连守义就问连守仁、连继祖，然后又道，“那块肉，一会得给我吃。”

    就如同过年祭祖的肉、菜等，仪式过后，一般都是大家吃掉。今天祭奠连老爷子的这些菜果，一会拿回来，也是给大家伙吃的。

    连老爷子的年纪，在这个年代虽然不能算是十分高寿，却也不是少亡。按照一般的风俗习惯，他灵前、坟前的祭品，是能够给人们带来寿数和好运的。而且，他的子孙后代中，还有发迹的，这让他的祭品有了更多的吉祥含义。当初没出殡的时候，摆在连老爷子灵前的几样祭品，就被村里的人给偷走了不少。

    这种偷，是不能算过恶行的。而且，这种时候，祭品被偷走的越多，丧家的脸上才越有光彩。

    几个人回到老宅的时候，只有蒋氏在摘菜，周氏稳稳地坐在炕上。

    原来连老爷子在的时候，周氏的铺盖每天都要收起。现在，周氏不再收铺盖，而是学着连老爷子，白天就将铺盖卷起放着。

    连老爷子没了，这东屋的炕头，无疑就属于周氏。然而，周氏并没有将炕头都占了，而是留出来半个铺盖的位置，才铺的是她自己的铺盖。

    大家进屋，招呼了周氏之后，就都纷纷落座。

    “……一会我让孩子他娘送几个菜过来……”连守信坐下后，就对周氏道。
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