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    华推官忙欠身道：“缉匪捕盗，本是下官份内之事。国公爷勿需担心，下官任推官十年，各色罪犯见得多了。是人皆有弱点，只消找到他的弱点，对症下药，霸州响马，一定可以剿灭”。

    杨凌微笑点头，忽地心中又想起一事，忙肃然道：“匪是要剿的，不可华大人却不可学那霸州指挥周德安。霸州地响马盗并非个个凶顽，就以那齐彦名和这个张茂来说，表面身份皆是地方士绅，平素修桥补路、施粥捐学，虽有沽名钓誉之嫌。却有仗义疏财之实。

    附从他们的盗众，今日被捕者的身份平素也是普通百姓，何以为盗？固然有其自身原因，可是受贪官污吏压迫、生活难以为继地缘由也是极大的。如今霸州山贼已逃、贪官受惩、神棍已逐。百姓可以喘口气了。

    待明后年关外马场能够大量提供良马时，霸州马政取消，压在百姓身上的沉重负担不复存在。那时草场皆可改为良田，再加强商业、小作坊业，气象为之一新，百姓有了活路，自然也不再为盗了，所以对这些响马盗还是以安抚为主。

    现在我们能掌握的仅仅是张茂一条线。如果能够成功安抚这些露了底细的响马，对那些案底较轻，没有血案地从轻发落，随着霸州百姓境遇地改善，就会鼓励更多潜伏着的响马盗放弃为恶，诱其向善。”。

    华推官心领神会地笑道：“下官明白，恩威并施、剿抚并用，响马盗以劫掠大户为主。只要户主没有激烈反抗。一般来说还是很少杀人地，下官审查清楚。会将罪责较轻的，交由地方督管，不予严惩。继续作恶者，抓一个严惩一个，投案自首者从轻发落。

    不过，这样做暂时也是很难吸引大批响马自行投案的，如果霸州百姓真的境遇改变，再加上律法威慑，投案者从轻发落，那时我们就能让更多的响马盗自已浮出来了，只要他们投了案，落了案底，也就有了层束缚，他们再想为盗也就难了。”

    杨凌赞赏地笑道：“说的好，正是这个道理！”

    就在这时，狱吏匆匆跑进来施礼道：“启禀国公爷，游击将军江大人他……他在牢外求见”。

    杨凌一怔：江彬此时来求见做什么？莫非是替张茂求情？这样的大案，他胆子也太大了吧？

    杨凌摆手道：“请他进来！”

    狱吏忙道：“是！”一转身又急急出去了。

    不一会儿江彬哆哆嗦嗦地走了进来，冻得嘴唇发紫、脸色铁青，见了杨凌一声哀嚎：“国公爷，末将领罪来了”，说着便推金山、倒柴禾，跪了下去。

    杨凌和华推官都愣住了，杨凌怔愕半晌才道：“江彬？江大人，你……你这是做什么？”

    江彬一听心中大喜，国公爷这么问说明表哥还没说自已的事儿，这番苦没白受啊，江彬立即满脸痛悔地禀道：“国公爷，下官有罪，表哥张茂暗为大盗，还与奸宦张忠勾结，末将一时不察，为其蒙蔽……”。

    江彬虽然粗鲁，而且不学无术，不过却不缺心眼儿，此时这番举动半是自然、半是做作，表现地不愠不火，整桩事娓娓说来，叫人不觉他的愚蠢，反而觉得这人憨直爽快的可爱。

    江彬一边说，一边偷窥杨凌神色，见他先是愕然，后是恍悟，最后满脸哭笑不得的神情，顿时松了口气，知道威国公这一关算是过了。他知道了此事，又没有怪自已，那么以后也就没人能把这事当成自已的把柄了。

    这一来江彬便不再偷看，低下头去说地更加带劲。他在屋里待了这么久，旁边就是火炉子，身上烘的有了热乎气儿，说到痛心处以手擂地，还真是唱做俱佳。

    杨凌确实又好气又好笑，他动手捕捉霸州官员时便公开了张忠未死的消息，那时河间府参将袁彪还没来，就算没有江彬泄密，张茂也是一定闻机而避的，江彬倒没闯下什么祸害，而且今天玩这一出……，负荆请罪故老相传，读过几本书地人大多知道，可是真的效仿的……好象还没听说过，还真难为江彬了。

    杨凌正欲扶他起来，忽地脑中灵光一现，想出一个对付张茂的计策来。人皆有弱点，张茂的弱点是什么？就是好讲江湖义气，此事就凭他宁可多费一把力气劫囚而不是杀人灭口就能看得出来。张茂被俘，并不能对霸州响马贼产生致命的打击，这个祸害恐怕还要贻毒地方多年，如果能另辟蹊径……

    想到这里，杨凌“砰”地一拍桌子，怒喝道：“江彬，你好大的胆子！”

    江彬从诉苦已经开始转为歌功，正说的眉飞色舞，被杨凌这一下吓地一哆嗦：刚刚不好好的吗？怎么说翻脸就翻脸了？”

    只见杨凌横眉立目，指着他道：“那时你虽不知张茂是匪，却该知道他和本地官僚来往密切。本国公这件大事，牵一发而动全局，正张网待捕、蓄势而发的紧要关头，你却为了一已之私，险险坏了本国公的大事，我曾再三嘱你严格守密，不得告诉任何人知道，全被你当了耳旁风么？哼！”

    江彬被吼的脸色一惨，老虎变成了老鼠，畏缩在地上连声说道：“国公息怒，末将知罪！末将知罪！”

    “既然知罪……，本国公不为已甚，给你一个将功补过的机会，你可愿意？”

    江彬喜出望外，忙道：“国公爷请吩咐，江彬无有不从”。

    杨凌眼中诡色一闪，招手道：“起来，近前来。”

    江彬忙站起身走到杨凌身边，杨凌用只有近处的华推官才听得清的声音低低嘱咐起来……


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