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    千里马常有，而伯乐不常有。圣上对他有再造之恩，但孔奕林也没有想到，圣上竟然会亲临他的成亲宴席。

    为这样的君主，死又何妨呢？

    孔奕林带着笑走了回去，宴席上的人接连成群地向他敬酒，他们脸上的笑意更加真诚，比之前热情了许多。朝着米大人敬酒的人更是一个接着一个，各个大笑着夸赞着米大人找了一个好贤婿，米大人严肃的面容已经笑得见牙不见眼，自谦称着：“不敢当不敢当。”

    圣上的亲临是一个高潮，顾元白自然也知道，他坐在马车上，衣袍搭在膝上，问着顾然：“你可知为父为何要亲自前去孔卿家中贺喜？”

    顾然想了想，“儿子不知道想的是错还是对。”

    顾元白鼓励道：“说上一说。”

    顾然慢慢地说了三点，一是彰显圣上爱臣，二是对孔大人的看重，三则是趁此时机，暗示顾然已成为圣上养子。

    顾元白挑了挑眉，待顾然说完之后，他摇了摇头，“还有一些。”

    顾然面上全然的疑惑，“父皇？”

    顾元白借此机会，细细给他灌输帝王之道。

    马车缓缓驶进了皇宫。外头驾着高头大马的薛远摊开双手，低头看着圣上刚刚碰过的地方，由衷地叹了口气。

    身旁的侍卫有人奇怪道：“薛大人，怎么凭空叹气，可是见到孔大人娶妻，你也心痒了？”

    周围几人低低笑了起来。

    薛远不置可否，他握了握手，心里想的却是，圣上刚刚搭在他手心的手可真软。

    越来越软了。

    圣上喜欢看薛远忍耐的神情，便连触碰都吝啬了，像是在惩罚薛远那日的不听话一样，一巴掌给个甜枣，驯兽也不过如此。乃至现在只是碰了碰手，薛远都是头皮一麻。

    他沉重地又叹了口气，看向侍卫们，“我瞧着是不是憔悴极了？”

    侍卫们齐齐摇了摇头，“你看着不仅不憔悴，还精神十足。”

    薛远眉头一压，“行吧。”

    装可怜都没办法。

    *

    薛大将军纠结着怎么让圣上别再这么吝啬的时候，圣上已经精神饱满、器宇轩昂地准备出征了。

    月底，经过充足的战前准备，大军英姿勃发，经过各个将军操练的大恒士兵们身带煞气，知晓这次是跟随圣上亲征，更是一个个眼睛发亮，兴奋无比。

    圣上祭拜祈福整整一日，第二日一早，便身着甲衣，高发束起，看着城外绵延百里的士兵。

    这些士兵每一个人吃的都是顾元白给的粮食，穿的都是今年补上来的棉衣。他们人人孔武有力，看着圣上的眼神敬仰膜拜。

    顾元白在军中士兵们心中的地位无法言说。这一点顾元白也知道，挑选东翎卫时，禁军数万人看着他的热烈目光他到现在也未曾忘记。

    以往都是主帅说出战前的誓词，但是这次，是由顾元白来说。

    号角和鼓声猛烈响起，急促鼓点敲击得令人热血沸腾。百官站在圣上身后，看着对面士兵脸上颤抖的肌肉。

    圣上走上前，将军和队伍之中的军官竖起耳朵，要及时将圣上的每一句话传往后方，确保让每一位士兵都能听到。

    “将士们，”顾元白目光平静地看着战士，看着高空，“朕曾听闻过田间老农的愿望，他想要耕种的每一株稻黍多一粒粟米。也曾问过身处破屋的匠人，他想要一块削木更快的锯齿。万民朴实，只要多一粒米、多个锯齿便可满足。朕之后又问了从战场上回来的士卒们，他们却同朕说，他们想活着。”

    将军与军官们一句句地大喊着往后传话，这一句“想活着”便转眼响彻了城外。

    “朕也有一个愿望，”顾元白道，“朕现在就说与你们听，朕想要的是什么！”

    “朕想要一个人人衣食无忧的大恒，朕想要一个无人敢欺的大恒，愿饥饿、恐慌、死亡远离我大恒，愿我大恒子民因我大恒而骄傲，因我大恒而被外人敬仰。契丹、高昌、甘州、西夏，朕要你们在任何一切的外敌面前抬起脊梁，做个铁骨铮铮的好儿郎！”

    顾元白深吸口气，目光灼灼，“朕要胜利，朕要千军万马踏过，人人成为英雄！”

    士兵们涨红了脸，青筋凸起，握着武器的手都在颤抖。

    军官们高昂的声音一声声往后传着，士卒们被圣上的话煽动，他们眼底憋得红了，数百人、数万人逐渐喊出了一条声音：“胜利！胜利！胜利！！！”

    在高声大喊之间，眼睛都饱含热泪。

    大军直指西夏之地！


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