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    乔爷拄着拐杖，在走廊上“咚、咚、咚”地踱来踱去，是片刻睡意都没有了。他的何大宝贝儿居然单独与掌柜的待在里头聊了大半个钟头——这在他身上是从未有过的事。而且掌柜的从来惜字如金，今天却又品画又下棋、像市井大妈一般问个不休。他心里警钟大响，只觉得这事要脱离他的掌控：他这何大宝贝儿要跟掌柜的谈的不是一般二般的“大生意”，恐怕是要将他这块垫脚石一脚蹬出去、攀上高枝成为老掌柜家的大宝贝儿的“大生意”。

    他到这时才从何顾问的糖衣钞票与美人计中醒过神来，背脊微凉地发现师爷的提醒并没有错：这何顾问肚子里的算盘可不是小算盘，他所谓的“大生意”并不是帮老掌柜做做账、洗洗钱这么简单，怕是在筹划什么掀风做浪的大事。

    又或者，是他想多了？老掌柜只不过是对这位有为青年相见恨晚，留下来多问了几句？

    这个侥幸心理并没有存续多久。几分钟之后，何初三终于从房间中走了出来，说“掌柜的”请他单独进去。乔爷忙不迭进得门去，“老掌柜”对他的吩咐却是要他撤掉对何初三的监视与跟踪。

    “啊？这……”乔爷十分犹豫。

    “他现在替我做事。”“老掌柜”看了他一眼，“怎么？”

    “不不不，我明白，明白。”乔爷赶紧点头。同时心里大骂扑街，这小子必定是从掌柜的这里接了什么见不得光的活计，现在他俩倒是苍蝇叮屎一般黏到一块儿去了！

    “老乔，你放心，他还是继续帮你做事，额外的事你就不用操心了。这人你介绍得很好，你有心，我不会亏待你。”

    “明白，明白，谢谢掌柜的。”乔爷一连声地致谢，然后退了出去。一出门就看到了乖乖等在外头的何初三，当着几名老掌柜保镖的面，他不好发作，对何初三点了点头，然后拄着拐杖走在前头。

    两人一前一后地穿过走廊，步入电梯间。老旧的电梯“轰卡轰卡”地往上走，乔爷这时候才抬起拐杖头，往何初三胸口重重捅了一下。

    “你这小子，心眼大大的！”

    何初三捂着痛处低笑起来，往他身上一倒，顺势亲热地挽住了他的胳膊，“大哥，不要这样讲嘛，帮掌柜的就是帮你。只要掌柜的好了，大哥也就好了，我当然也好了。我们啊，是‘三位一体’。”
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