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    阿福道：“是一个满脸胡子的魁梧汉子。”

    那肯定是阿芒了。

    裴英娘低头看看身上穿的道装，扭头吩咐半夏，“把我的拂尘和丹炉取来。”

    丹炉不是炼丹用的，是她命工匠浇铸的烤炉，不过外表做成了丹炉的样式——作为一个“虔心修道”的女道士，观中当然要备齐道士的必需品。

    正如炼丹最难的是控制火候一样，烤鹅的火候掌控也是一大难题，半夏叮嘱两个穿道袍的小童，“看好炭火，不许打瞌睡！”

    小童已经熟练掌握烤鹅的技巧，笑嘻嘻应了。

    阿芒和随从在蔡四郎的带领下走进庭院的时候，看见内殿云雾缭绕，炭火烧得噼里啪啦响，不由肃然起敬。

    几人在青条石铺设的甬道上站了好一会儿，手执拂尘的裴英娘才慢慢踱出门廊，淡然道：“使者有何事指教？”

    “不敢不敢。”阿芒连连摇头，挥了挥手，两个随从抬着大箱子走上前，他掀开箱盖，顿时满院珠光宝气，箱子里金的、黄的、红的、绿的，堆满价值连城的珠玉宝石。

    饶是裴英娘不缺钱，也不由得眼皮抽搐了两下，含笑问：“这是？”

    阿芒道明来意。

    原来那天碰过莲花的两个随从回到鸿胪寺馆后，上吐下泻，手脚绵软，大病一场，一碗碗汤药灌下去，丝毫没有好转，五大三粗的壮实汉子，转眼奄奄一息、一副将不久于人世的模样。

    阿芒又是伤心又是惊愕，细细回想，觉得可能是两位随从冒犯了裴英娘，才会受到天神惩罚，想求裴英娘谅解二人的冒犯之举。说不定裴英娘原谅他们之后，他们就能好了。

    裴英娘听完阿芒的请求，沉默良久。

    她知道那两个随从为什么会生病，洒在莲花莲叶上的药水带有很强烈的毒性，他们直接用手接触，当然会中毒啊！

    阿芒看她半天不说话，惴惴道：“求真师大人大量，宽宥我的族人。”

    裴英娘眉眼微弯，扫一眼箱子里的宝石，叹口气，“我再三警告过，不能接近水缸。使者族人不听劝阻，执意靠近，该有此祸。”

    阿芒瞪大眼睛，哆嗦着道：“那，那还有救吗？”

    “也不是没有办法救治……”裴英娘故意停顿半刻，等阿芒和其他人呼吸都窒住了，才接着道，“我这便开炉为使者族人炼丹，请使者稍等片刻。”

    阿芒立刻两眼放光，点头如捣蒜，“等多久都行！我就站在这里等，劳烦真师了！”

    裴英娘回到正堂，“关门。”

    半夏和忍冬合上门。

    小童抹了把汗，一边擦手，一边道，“娘子，烤鹅还没好呢！”

    “不急。”

    裴英娘让小童烤鹅，只是不想浪费工匠精心设计出来的新式丹炉而已。

    她走到侧间，往软榻上一倒，抱着隐囊，眯起眼睛假寐，“取几颗赤色药丸，在铁屑里滚九遍，再在绿豆粉里滚九遍，等会儿拿出去给阿芒。”

    药水有毒，府中自然常备解药，赤色药丸就是两名随从所中之毒的解药。铁屑和绿豆粉一半是故弄玄虚，一半是针对药性，加一点能有助于解毒。

    阿芒站在日头底下耐心等待，虽然初秋天气凉爽，但当头晒大半天，不免口干舌燥。

    随从摘下水囊，毕恭毕敬递给他，他摇摇头，推开水囊。

    槅窗支起半边，整座庭院一览无余。

    裴英娘抬头间，看到几名随从注视阿芒的眼神越来越炙热，冷哼一声，想收买人心，什么法子不能用，竟然敢来利用她？

    算了，看在一箱子珠宝的面子上，随他在下属们面前塑造仁厚宽和的君主形象吧。

    阿芒求到丸药后，千恩万谢，离了永安观，直奔含光门，回到鸿胪寺馆，亲自喂两名随从服下丸药。

    半刻钟后，两名随从呼吸趋于均匀，脸上一点点浮现出红润神采。

    阿芒嘱咐左右侍从细心照料两名随从，回到自己的房间。

    海兽莲花纹地砖上铺有波斯毡毯，他扯开衣襟，露出幽黑胸膛，随意盘腿坐在毡毯上，饶有兴趣地打量房中的布置。

    如果不是此次出使亲眼见识到长安的繁华昌盛，他恐怕依然以为朝中内大相、内副相、副整事等人描述的唐国帝都只是一座人口众多的普通城邦而已。

    他确实艳羡唐国惊人的财富和广袤的土地，但真正震撼他的，是中原灿烂的文化和唐廷包容开放的气象。

    难怪当年禄东赞坚持劝谏波拉迎娶唐国公主……

    阿芒浮想联翩之时，一名方脸汉子推门进房，“王上，丸药入水即溶，火烤即化，药师无法辨别丸药到底是用什么炼制的，请王上定夺。”

    阿芒抬眸，表情由爽朗平静转为威严内敛，眼底的憨厚荡然无存，隐隐透出几分鹰视狼顾之相。

    他笑了笑，摆摆手，“不必浪费工夫，她既然敢大咧咧以丸药相赠，定然不怕我们验查。”

    汉子心思敏捷，皱眉道：“永安真师发现王上的身份了？”

    “发现与否不重要。”阿芒眼前浮现出莲花倏然绽放时的盛景，沉默了短短一息，淡淡道，“此次我们来长安并非为了求娶唐国公主，别忘了正事。”
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