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    这个话题，周潜毫无兴趣。

    七皇子是个话唠，周潜不接话，他先是感慨一番陈娇的际遇，突然又叹了口气，对周潜道：“其实吧，后院人多了也未必是好事，前几天三哥府里出的那桩事，你听说没？”

    周潜看了他一眼。

    终于有他感兴趣的了，七皇子马上低声说了起来：“三嫂不是有孕了吗，三嫂身边的一个丫鬟趁机爬了三哥的床，一开始瞒得好好的，后来也怀上了，瞒不住了。三嫂假装不知，故意罚那丫鬟长跪，这一跪就把孩子跪没了，没几天那丫鬟也去了，三哥因此跟三嫂生了一顿气。”

    周潜再次垂眸。

    七皇子叹道：“那丫鬟也是，安分守己当个丫鬟多好，非要自寻死路，主子岂是她想当就当的？遇到不慈的主母，要打要罚不过一句话的事，三哥白日在外面，想管也管不了。”

    周潜莫名想到了自己的生母。

    他的生母原来只是贤妃身边的宫女，是父皇非要宠幸她还是生母主动勾引，周潜无从得知，他只知道，生母在贤妃殷勤的照顾下，顺顺利利生下他却马上就去了，而襁褓里的他，成了贤妃邀宠的手段。

    周潜突然觉得讽刺。

    他口口声声嫌弃陈娇的身份，可他的生母，其实与陈娇一样，都只是个宫女。

    他放下茶碗，径直走了。

    七皇子愣愣地望着他：“六哥？”

    宫宴上，周潜再次看到了陈娇。她坐在永昌大长公主身边，又是快两个月没见，她气色更好了，娇艳的像一朵花，笑盈盈地陪永昌大长公主说话。有人上前与永昌大长公主见礼，她不卑不亢的，气度不输任何贵女。

    周潜喝口酒，目光移到了别处。

    他看见了三哥敬王与三嫂敬王妃，夫妻俩并肩而坐，看谁都笑，只是一眼都没看过身边的人，貌合神离，大抵如此。

    周潜又看到了被陈娇视为夫妻楷模的武平侯夫妻，武平侯大大咧咧的，武平侯夫人温婉柔美。武平侯喝酒喝得太快酒水洒落在了衣襟，武平侯夫人便自然而然地伸手过来，替丈夫擦拭，一边似乎抱怨了两句，于是武平侯再喝酒时，就没有洒过了。

    即将十八岁的周潜，真正开始思索夫妻的意义。

    妻子是唯一能与他并肩而坐的人，既然妻子的名分这么重要，为何他要将那名分给一个自己不喜欢的女人？

    翌日大年初一，周潜进宫拜年，又在昭宁宫见到了卫婉仪。

    这次，周潜将卫婉仪请到院子里，单独说话。

    “表妹，咱们的婚事，你怎么看的？”周潜平静地问。他知道卫婉仪在卫家的处境，正是因为贤妃不喜卫婉仪，周潜才愿意与卫婉仪商量以示尊重，否则，他我行我素便可。

    卫婉仪意外地看着他：“王爷为何问这个？”

    周潜淡淡一笑，道：“去年父皇与娘娘赐婚时，我不懂事，随便应了下来，现在，我有些后悔，我心中没有表妹，表妹心中也没有我，与其硬绑在一起，不如退婚，各寻真正合适之人。”

    卫婉仪确实对周潜无意，听了周潜的话，她反而松了口气，看向远处道：“我也同王爷这般想，只是赐婚圣旨已下，王爷准备如何退婚？”

    周潜道：“放心，我不会连累你的声誉，只是提前知会你一声，后面我自有安排。”

    卫婉仪点点头：“那就劳烦王爷了。”

    六月里，周潜突染恶疾，惠元帝派了所有太医去替儿子诊治，整个太医院都束手无策，治了一个月，治得周潜越来越瘦，眼瞅着都快不行了。

    惠元帝出宫探望儿子，看到曾经玉树临风的老六瘦成了皮包骨，别提多心疼了。

    “父皇，儿臣有一事相求。”躺在床上，周潜气若游丝地道。

    惠元帝握着儿子的手，心疼道：“你说，什么事父皇都答应你。”

    周潜苦笑，道：“父皇，我与表妹的婚期越来越近，可我这样，实在不想连累表妹，还请父皇收回赐婚旨意，将来另替表妹赐一门好婚事。”

    惠元帝皱眉，道：“老六休要胡思乱想，你还年轻，这病很快就好了。”

    且不提儿子的病能不能治好，就算治不好，他也要卫婉仪嫁给儿子冲喜。一个卫婉仪而已，哪有他儿子的命重要？

    周潜望着自己的皇帝老子，目光坚定地道：“父皇，儿臣知道自己的病情如何，儿臣长这么大，无愧天地，如今只放不下表妹，若父皇不答应儿子所求，今日起儿臣便不再服药，早早去了，也省得连累表妹嫁过来白白守寡。”

    惠元帝又疼又怒：“你敢！”
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