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    他一定要带殿下出来亲眼看看！

    回府后，冯二笔跟楼喻说了。

    “灯市？”楼喻生出几分兴致。

    去年庆州城内沉寂萧条，老百姓没心思过上元节，今年应该会有不同。

    他耗费一年时间就是为了改变庆州风貌，现在有机会直观感受一下，自然不愿错过。

    “好，上元节咱们都出去赏灯！”

    转眼上元节至。

    楼喻吃完晚饭，换了一身低调的衣服，带着冯二笔、阿砚、逢春、采夏一起出来逛街。

    灯市如昼，火树银花，街市一派繁华热闹之景。

    不少摊贩都摆上各种物件叫卖。

    当然，人最多的肯定是花灯铺子。

    猜灯谜是老百姓喜闻乐见的娱乐活动。

    楼喻不太喜欢人挤人，也猜不出灯谜，遂绕过花灯铺子。

    灯市虽亮，但到底是晚上，他又低调，基本没有引起其他人注意。

    刚行至街角，忽听一声低呼：“殿下！”

    所幸周围人少，没人听见。

    霍煊迈着小短腿跑过来，一脸兴奋道：“殿……”

    “在外头叫我公子吧。”楼喻打断他。

    霍煊仰着小脑袋：“公子，你也来逛灯市？！”

    “嗯，玩得开心吗？”楼喻笑着问。

    霍煊狠狠点头：“开心！”

    他伸手去扯楼喻衣角，“公子，小叔和阿琼在那边呢，不如您和我们一起玩吧！”

    楼喻心情舒畅，自然不会拒绝。

    他跟着霍煊，来到另一家花灯铺前。

    这家与方才那家不同。

    前面的花灯铺需要猜灯谜，猜对了才能拿到花灯；这家花灯铺则需要完成射柳，才能拿到花灯。

    店家在高杆上绑上布条，谁能将布条射下来，谁就能免费获得花灯。

    射箭是个高端技术活儿，不是谁都会的，所以这家铺子前客流量不多。

    楼喻到的时候，就看到霍延张弓搭箭，对准高杆上随风飘扬的布条。

    这也太难了吧！

    周围看客全都屏气凝神，直勾勾盯着霍延手上那支箭。

    不知道是不是自己的错觉，楼喻觉得霍延余光瞟了一下自己后，才意气风发地射出那支箭！

    箭是竹箭，箭头削得也不够尖，按理说很难刺破布条。

    这是商家惯常的把戏。

    看客不信，商家不信，楼喻却坚信。

    竹箭凌空飞跃，直直刺向布条！

    下一刻，轻微的撕裂声落在耳中，仿佛平地一声惊雷，将所有人都震在当场。

    竹箭携带布条落下。

    众人还没回神，霍延已利落挑出一个兔子花灯，对掌柜说了句“承让”，穿过人群，行至楼喻面前。

    灯火辉映下，少年眉若远山，目深似海。

    他提灯而来，笑意轻浅。

    “公子，想来想去，这儿只有您属兔，这兔子花灯，请您收下。”

    楼喻下意识伸手去接，握上提杆时，不经意碰上对方的指尖，仿佛被惊着了般，倏然松开。

    眼看花灯坠落于地。

    霍延反应神速，弯腰捞起。

    他注视着少年世子：“公子，你若不喜欢这个，我再射一个来。”

    楼喻连忙拒绝：“不用，这个挺好。”

    他接过花灯，左瞧瞧右瞅瞅，觉得这花灯做得还真挺别致。

    “谢谢啊。”他朝霍延笑了笑。

    霍延暗叹，殿下的态度跟以前没什么两样，所以，之前的“冷落”都只是巧合？

    是他想多了？

    “公子，您要不要去河边看我们放河灯？”

    霍琼睁着圆溜溜的杏眼问。

    楼喻自然不会拒绝：“走，一起去。”

    河边有不少妙龄女子，她们弯腰放下各色各样的河灯，让河灯顺着河水漂流。

    霍琼拿着准备好的河灯，小心翼翼托举到水面上。

    逢春和采夏也高兴地加入进去。

    一盏盏河灯漂浮在河面上，承载着人们无尽的期盼与希望。

    美好得让人心醉。

    突然，一道巨大的落水声传来，不远处的河畔传来一阵阵尖叫和骚乱。

    楼喻回神，和霍延等人即刻赶过去。

    “有人落水了！有人落水了！”

    “快救命啊！”

    “谁会凫水？”

    霍延目力强，一眼就看到落水那人距河岸不远。

    他环视周围，见一处僻静巷子里摆放几根长竹竿，立刻取了来，将竹竿另一头伸到河里。

    “抓住！”

    河里的人扑腾着抓住竹竿。

    霍延臂力不俗，很轻易就将人拉上岸来。

    眼下寒冬腊月，河水冰凉，那人冻得瑟瑟发抖，嘴唇发白，狼狈不堪。

    楼喻皱眉盯着他：“怎么弄的？自己不小心落水还是被人推的？”

    那人乍一见楼喻，就要跪拜下来。

    双腿屈到一半，被霍延用竹竿抵住膝盖，怎么也弯不下来。

    有围观人好心说道：“是有人推他下去的！”

    “对对对，我也看到了！”

    楼喻眸色微凛：“彭竹，是谁推你下去的？”

    彭竹是财务组的一员大将，笔试第三名，面试时楼喻对他印象还挺深的。

    “这里人多嘴杂，公子，寻个僻静之处罢？”霍延提醒道。

    楼喻点点头：“好，彭竹你先洗个澡换身干衣服，再去府中见我，那个推你的人我会派人去捉。”

    “多谢公子体恤，不过推我那人也是无心，只是与小人起了争执，不慎将小人推落下去。”

    彭竹抖着声音回。

    “不论如何，都是他推你下的水，你不用为他遮掩。”楼喻到底不忍见他瑟瑟发抖，直接下令，“速速回去换身衣服，再来府中见我。”

    彭竹不敢违令：“是。”

    彭竹走后，楼喻便命冯三墨搜捕推人者。那人是在众目睽睽下推彭竹下水的，找起来并不难。

    等楼喻回到王府东院时，那人已被逮到。

    冯三墨亲自审问的，问完后眼中透着几分迷茫，还有几分为难。

    他来到东院，站在楼喻等人面前，一时不知该如何开口。

    楼喻问：“怎么不说话？”

    冯三墨正欲开口，彭竹赶来了。

    他容貌清秀俊雅，身形瘦削，穿着一身宽松袍服，颇有几分出尘气质。

    “小人拜见殿下！”

    楼喻：“不用多礼，起来吧。”

    彭竹起身后，面露惭愧道：“小人莽撞，不慎扰了殿下赏灯的兴致，还请殿下恕罪。”

    “行了，”楼喻眉头微皱，“到底怎么回事？”

    他手下的人被人欺负，怎么说也要找回场子。

    “殿下，那人是小人旧识，只是今日与小人发生口舌之争，这才不小心推小人下水，没想到让这等鸡毛蒜皮的事惊扰到殿下。”

    彭竹如此维护那人，难道真的只是口舌之争？

    楼喻看向冯三墨。

    冯三墨会意，言简意赅道：“回殿下，那人已向奴交待，他同彭账房确为旧识，只不过，他二人曾花前月下，海誓山盟。”

    彭竹面色唰地变白，仿佛被人扒光了衣服，在众目睽睽之下暴露个彻底。

    连霍延都不免看向他。

    彭竹猛地跪到地上，神色虽凄楚，目光却坚定。

    “殿下，小人自知污浊，不敢觍颜继续为您效力，小人自请辞去账房一职！”

    楼喻初见他，便知他自有傲骨。

    虽清高，但很守原则。

    平日工作时，其余男账房在与唐雯、尤慧同事时，或多或少流露几分逃避之意，唯有彭竹心态自然平和。

    这份自然平和是装不出来的。

    而眼下，也是这份傲骨支撑着他说出这番话。

    楼喻愣在当场。

    他万万没想到，彭竹和那个人会是那种关系！

    糟糕，撞破别人私情是不是不太好啊？

    就在他懊悔之际，霍延开口了。

    “彭先生，既然你与他已有盟约，为何他在不慎推你落水之后，却又弃你于不顾？”

    楼喻不由点头。

    没错啊！就算是不小心推下水，不应该赶紧救人吗？为什么要逃走？

    很可疑！

    彭竹大概有些破罐子破摔了。

    他木然道：“他与我年少相识，的确好过一些时日。只是，我们观念不合，纠缠了好几年，他最终决定与我分开。”

    冯二笔忍不住道：“分开也不至于推你下水啊。”

    彭竹自嘲一笑：“是我过于苛求了。”

    这才让那人不耐烦推了他。

    “苛求什么？”霍延沉声问。

    楼喻有些纳闷，霍延似乎对这件事格外感兴趣啊。

    “我想与他白头偕老。”彭竹落寞道，“只有我们两个人。”

    楼喻惊讶：“这叫什么‘苛求’？”

    这不是应该的吗！

    彭竹听他这话，比他还要惊讶。

    他以为世家贵族都是妻妾成群，不在乎什么一生一世一双人的。

    “殿下，我是男子，无法为他延续香火。”

    楼喻脱口而出：“怎么，他家是有皇位要继承吗？还延续香火。”

    “噗——”

    冯二笔实在没忍住，直接笑喷。

    殿下说话太有趣了。

    就连苦主彭竹都不由被逗笑，心里面的怨愤一瞬间消减了许多。

    他心道：殿下确与常人不同。

    霍延眸色渐而幽沉，心头有些酸，又有些涩。

    那个人的确没有皇位继承，可眼前这人，并非没有可能。

    楼喻直接道：“他推你下水又弃你于不顾，合该受些惩罚。三墨，你去打他二十板子，再丢出去。”

    冯三墨领命退下。

    彭竹先前护着那人，也不过是看在往日情面上，而今殿下亲自下令，他自然不会上赶着忤逆。

    且在落水的那一刻，他就想明白了。

    日后那人是生是死，皆与自己无关。

    “小人叩谢殿下。”

    彭竹知恩图报，又转向霍延：“多谢霍统领救命之恩。”

    楼喻有些同情他，遂道：“辞去账房的话别再提了，如今你已与他断绝关系，日后专心做账房，多赚点钱，岂不自在快活？”

    何必要在意一个渣男？

    彭竹蒙他开解，又是躬身一拜：“小人多谢殿下不弃之恩。”

    他原以为，爱上男子这般惊世骇俗之事，会令殿下厌恶摒弃。

    未料殿下如此襟怀坦白，心胸豁达。

    遇到这样的主子，是他之幸。

    彭竹的事于楼喻而言只是个插曲，对霍延来说不是。

    霍延出身富贵，又混迹军营，对男子与男子之间的事情早就有所耳闻。

    故而，之前得知郭棠觊觎楼喻，他只是觉得惊讶；皇帝给楼喻送娈童，他也司空见惯。

    但今日彭竹之事，却令他陷入深思。

    原来男子真的可以爱上另一个男子。

    这种感情与肉欲无关。

    它是确确实实存在的。

    彭竹说这是“苛求”。

    真的只能成为一场“苛求”吗？


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