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    湖州虽拦住了水患，但河流决堤时，还是有不少河水灌入农田，淹没了不少庄稼，致使百姓受损。

    一些百姓的田地离河堤近，眼看今年收成全无，一个个愁云惨淡、哀泣吁天。

    就在他们绝望时，庆王世子发布了赈灾政策。

    政策大意是：府衙会一一核实百姓受灾情况，并予以相应救济物资。农田被毁者，府衙会依照往年平均收成，予受损者八成粮食；屋舍被毁者，府衙会发放帐篷和日常用具，并安排工匠重建屋舍。

    消息一出，湖州城百姓均欢呼雀跃、欣喜若狂。

    呜呜呜呜，世子殿下太好了！

    有这样的主公在，他们心里都踏实得很，根本没有后顾之忧！

    只要他们努力干活，以后的日子将会越来越好。

    楼喻说到做到。

    政策发布的第二天，湖州府衙就运作起来。

    段衡派遣衙差小吏，不辞辛苦地走访受灾区域，运用新式登记表，将受灾情况一一登记标明，核实后再发放适当物资。

    当然，其中也有贪婪的赖皮想占便宜，企图暗中买通走访的小吏，侵占不属于自己的物资。

    但赈灾政策有监察机制，一旦发现，必将受到严惩。

    还真有小吏被收买，给一个赖皮做了不实登记。但在监察机制下，他的行为无所遁形。

    该小吏立刻被罢黜职位，并缴纳罚金，一辈子不得再录用。

    甚至被当成反面典型，贴在湖州府衙新设的公告栏上，每天接受众人的指指点点。

    简直就是大型社死现场。

    搞得小吏在城里根本待不下去，只好躲去了乡下。

    任何世道，光与影都是并存的，阳光不可能照到每一个角落。

    楼喻没办法也没工夫去彻底防范，他只能尽自己最大的努力做到最好。

    经过实地考察和测算，农部和工部一起为湖州规划出一套水利工程建设的方案。

    经楼喻同意后，两部便与湖州府衙对接，就所需原料、何时建设、如何组织劳工、劳工报酬等一系列问题进行商讨。

    在楼喻的培养下，吕攸和沈鸿等人已经能够独当一面，他们的效率意识也在楼喻的影响下不断提升。

    这种高效率的办公模式，令段衡等湖州府衙上下官吏极为感佩。

    在治理州府上，楼喻如今只负责提供大政方针，剩下的事情都交由手下官吏去办。

    官吏们根据他的方针政策，进行组织安排，完成每一阶段的进度后，就会以报告的形式呈交给他。

    只有在过程中遇上难以解决的阻碍，他们才会请示楼喻。

    楼喻作为掌控者，只需要询问进度、翻阅报告、检查漏洞、牢牢把控方向，不用像以前那样事必躬亲。

    湖州已在他统治范围内，剩下江州、定州、莱州，该如何攻取？

    江州道风盛行，江州知府当初能率领驻军力抗流匪，保住江州城池，算得上是一个有能力的官。

    定州有个藩王，声名不显，根据暗部消息，定王没有什么进取心，倒是有些随波逐流。

    但毕竟是藩王，也是皇室血脉，不可能楼喻发文号召，他就立刻归顺，总要摆一摆架子。

    至于莱州，和庆州相隔一个宜州。

    楼喻去京城时路过几次，跟其它州府相比，并无特别之处。

    莱州知府到现在都没有主动投诚，大概是在左右摇摆，不敢做出选择。

    楼喻分析了三州的情况，制定了一个三步走战略。

    第一步，将湖州城“天降罚雷”的事迹在三州进行宣传，传得越神异越好。

    第二步，将征召书送至三州府衙或藩王府，诚邀他们一同勤王。

    第三步，以上都不奏效，那就打！

    三步走战略定下后，庆州立刻动员起来。

    自庆王世子发布讨伐檄文后，大盛各方势力都在关注着庆州的一举一动。

    之前听闻楼喻要劝降湖州，大多数人都觉得这事儿不太靠谱。

    段、裘二人的性情加上湖州易守难攻的地势，这绝对会是一场硬仗。

    除非庆军以十倍于湖州驻军的数量攻城，要不然不可能拿下湖州。

    可是万万没想到，庆军不过在城外打了不到半天，湖州城竟然就开门投降了！

    虽然理论上庆军在湖州驻扎了两三天，但真正攻城确实只有半天不到啊。

    这怎么可能！

    所有人都震惊了。

    直到“天降罚雷”的事迹传播出去。

    什么？庆王是真龙天子？湖州拒不归顺惹怒了天神？

    什么？因为庆王世子仁慈，所以天神只是轰了城墙以示警告，并未伤及无辜百姓？

    什么？如果他们再不归顺，天神也会降下罚雷？

    不！我不信！

    传言愈演愈烈，不仅仅是周围三州百姓，就连三州之外的百姓都有所耳闻。

    说得没错啊，如果庆王世子不是真龙，那他当初又是怎么不费一兵一卒就拿回澹州城的呢？

    肯定是因为庆王世子天生神异，超凡脱俗！

    江州知府本身就信道，听闻这等言论，当然不可能当做没听到。

    他特意请了江州道法最高深的道长卜算。

    道长夜观天象、占星问卜，最终得出结论，高深莫测道：“紫气东来。”

    知府：“……”

    紫气不就是指帝王之气吗？庆州不就是在大盛东边吗？

    所以说，庆王世子果真是帝星临世？

    江州知府有能力不假，但那是面对叛军匪徒。

    他本身就是朝廷官员，效忠于楼氏朝廷，和楼喻没有矛盾纠葛，如果楼喻真的能当皇帝，江山依旧楼氏的江山，他还有什么好犹豫的？

    识时务者为俊杰。

    没看湖州都被攻下来了吗？

    于是，江州知府第一个应召投诚。

    楼喻的地盘扩充至六个州府，还剩定州和莱州。

    定州与庆州不接壤，从版图上看，像是从宜州和沧州交界处长出来的花苞。

    楼喻亲自给定王写了一封信。

    信的大意是：老兄啊，咱们都姓楼，你不跟着我干还想跟谁干？你要是想单干也可以，咱们到时候可以比划比划。你要是想投靠越王，我也不拦你，可越王手底下都是些赖皮啊、强盗啊、匪徒啊这等粗人，哪能比得上咱们庆州？咱庆州文有范公，武有霍家后人，你还有什么可犹豫的？当然，你想选史明那贼我也无话可说，到时候被全天下人声讨可别怪我没提醒你。

    至于西北军，楼喻提都没提。

    因为实在是太远了，跟定州八竿子打不着。

    信被送到定王手上，定王看罢，简直哭笑不得。

    他跟楼喻是同辈，只是爹死得早，他很小就当了定王。

    当初贵妃贺寿，他同去京城，亲眼见证楼喻在京城搅风弄雨，还觉得楼喻太过张狂，心中略有不屑。

    当《讨史明檄》、《观庆赋》惊闻天下后，定王才明白，原来楼喻一直在藏拙。

    这样的心性，何愁不成大业？

    只是，他到底是定王，尚有些拉不下面子主动归顺，还想着楼喻能给他个台阶下。

    未料竟收到这样一封信。

    看似规劝，实则威胁。

    这位族弟的手段比他想象中要强硬得多啊。

    他除了归顺，还有别的选择吗？

    不过，他还是摆了三天架子。

    三天后，定王响应庆王世子“勤王”号召，选择归顺楼喻。

    至此，楼喻手中已掌握七座城池。

    消息传到越州和京城，越王及史明都有些惊了。

    他们两个还在苦哈哈地征服周边州府，这么短时间内，最多攻破了一座城池，且伤亡不小，怎么楼喻就能扩张得那么快呢！

    越王摸着下巴，沉思半晌，由衷赞道：“这个楼喻有点意思啊。”

    门客皱眉：“不过是用了些雕虫小技。那边的官员都是些软骨头，吓一吓就投诚了。”

    “我听说裘光是个悍将啊，”越王道，“也不过半天工夫就被庆军攻破了城池。”

    “毕竟是霍家人领兵。”门客提醒。

    越王一愣，旋即笑了。

    “楼喻四年前就借折磨名义买下霍家人，而今看来，他那时候便有谋取天下之心了。”

    否则任谁也不可能去培养一个“朝廷罪奴”。

    因为风险太大，也没必要。

    霍义生前难道就没有朋友吗？可那些朋友敢收留善待霍家血脉吗？

    不敢。

    唯楼喻有这个魄力。

    越王不禁再次感叹：“他那时才十三岁啊。”

    想想自己的儿子，十三岁的时候还在斗鸡遛狗呢。

    真羡慕庆王，生了这么一个好儿子！

    “王爷，庆王世子离京城远，比不得咱们有优势。”

    只要越王再向北吞并两三个州府，便可直捣京城。

    越王笑道：“不必安慰我，想要坐上那个位置何其不易？先不论楼喻如何，就拿京城来说，京城固若金汤，易守难攻，单凭咱们手底下这群人，攻取的可能性并不大，更何况，太子如今还在汤诚手里。”

    只要太子还活着，不管谁先攻下京城，都得给太子让位。

    门客闻言也叹道：“王爷言之有理。”

    西北云州。

    主帅营房中，太子楼秉端坐主位，汤诚坐在他的左下首位置。

    楼秉问：“汤将军，不知你打算何时领兵攻入京城，铲除反贼，还社稷清明？”

    汤诚相貌平平，身材不算壮硕，整个人颇显精悍干练。

    他穿着宽松的常服，低首饮了一口茶，才恭敬笑着道：“殿下不必着急，咱们西北军常年征战，对付那些宵小岂非易如反掌？”

    楼秉叹道：“那为何将军迟迟不肯点兵？”

    “殿下有所不知，而今大盛除了盘踞京城及京畿地带的史明，还有另外两方势力不可小觑。”

    楼秉道：“你是说越王和庆王世子？”

    “不错。”汤诚面色沉肃道，“他们打着勤王的旗号，正在大肆争抢地盘，其野心昭然若揭。”

    楼秉皱眉道：“这个时机不是正好？他们尚未真正成势，将军趁此机会，一举拿下京城岂非更加合适？”

    “然后呢？”汤诚反问。

    楼秉不解：“然后什么？”

    “若是越王和庆王世子拥兵自重，殿下届时是否还需要派兵去镇压？”

    楼秉沉默。

    西北军可以抽调兵力，助他攻取京城，但要是再分力去攻打越州和庆州，确实有些吃不消。

    “那将军的意思是？”

    汤诚肃容道：“等。”

    “等多久？”

    “殿下难道以为打仗是一朝一夕的事情？”

    汤诚语调虽和缓，却隐露几分强势。

    “如今朝廷无法为咱们提供粮草，咱们只能自给自足。而今秋收未至，粮食没有收上来，等到行军打仗时，我拿什么供养士卒和战马？”

    楼秉面露惭愧：“是孤太心急了，思虑不够周全。”

    “臣知道殿下只是忧心社稷，殿下不必妄自菲薄。”

    楼秉笑了笑，“那等秋收后？”

    汤诚笑而不答，只起身拱手道：“殿下切莫多思，臣还有军务处理，先告退了。”

    他走出营房，面上笑意渐渐收敛。

    一个什么都不懂的废物太子，有什么资格对他指手画脚！

    若非还有些用处，他何必在这虚与委蛇？

    汤诚走到军师帐中，见军师面前摆着一盘乱棋。

    “你这棋，颇有些乱啊。”他坐到军师对面说道。

    军师笑答：“比大盛局势，如何？”

    “半斤八两。”

    军师失笑，“太子想让你出兵勤王？”

    “不错，”汤诚伸手整理棋盘，将黑白棋子分开，“可越王和那个什么庆王世子虎视眈眈，现在不是出兵的好时机。”

    军师邀请：“手谈一局？”

    “来。”

    二人一边下棋，一边商讨如何“勤王”。

    “太子在咱们手上，这是咱们的优势。”军师道。

    汤诚既点头又摇头。

    他原本以为只要能掌控太子就可以，一旦京城到手，自己大权在握，又何惧其它？

    只是没想到，楼家也不全是怂货。

    如果只有越王就算了，他完全可以在楼秉登基后，借朝廷镇压反王之名剿杀越王。

    届时，天下将无人再能与他匹敌，包括楼秉在内。

    可惜的是，越王之外，还有个庆王世子。

    在天下人眼中，除了太子之外，这位庆王世子是最有资格坐上皇位的。

    越王可以杀，庆王世子却不能。

    他现在的所有行为，尽皆合乎情理，都是为了匡扶社稷。

    汤诚心中犯难，一步棋便落了下乘。
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