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    破败的房屋如同匍匐的老人，被层层黑雾笼罩大半，即便四周晴空万里，在龙城之上，永远是乌云蔽日、浓烟弥漫。

    秦萝想，像是一幅好端端的画，被黑色颜料染上了阴影。

    楚明筝温声解释：“那些黑雾都是魔气。魔气对神识伤害极大，因此龙城成了修士的禁区，万万不可靠近。”

    他们此行的终点位于城郊，一个名为［安平］的小小村庄。

    出了这样诡异的怪事，村里人对修士极为热情，几个师兄师姐被簇拥着进了屋，一同商议解决之策。

    秦萝与江星燃年纪尚小，不愿听大人们的叽里呱啦，于是待在屋外院子里，和几个村中小孩聊了起来。

    “就是稀里糊涂消失不见啦。”

    一个女孩道：“有的人外出砍柴，有的人种田回家，不知道发生什么，再也没出现过。”

    “我昨晚睡觉的时候，还听见从龙城方向传来的嗡嗡响。”

    另一名男生打了个哆嗦：“你们说，会不会是里面的妖魔鬼怪突然复活，开始吃人了？”

    他话音方落，就被前一个女孩拍了下肩膀：“你你你别吓唬人！”

    “对了，”秦萝听得云里雾里，决定把话题引到自己更感兴趣的方向，“你们听说过我的小师姐，楚明筝吗？”

    “当然啊！老乡嘛！我爹娘经常说！”

    另一个小姑娘咧嘴笑笑：“听说当年苍梧仙宗前来支援，一位仙长看出她资质不凡，直接收为亲传弟子——要是我也能像她那么厉害就好了。”

    秦萝摸摸鼻尖：“小师姐在龙城没有亲人吗？”

    “她好像是个孤儿吧。”

    小姑娘眼珠子咕噜一转：“失踪的那些人里，有个姐姐曾说和她是朋友。”

    她话音落下，几个孩子都各自陷入沉思之中。

    秦萝尚未继续发问，猝不及防地，陡然听见一道怒吼。

    那是男人的嗓音，粗犷且戾气十足，一句话里大多是孩子听不懂的骂骂咧咧，从很远的地方飘来，在耳边轰隆隆炸开。

    秦萝被吓了一跳，身边的女孩却是习以为常：“又是陆望他爹……能不能消停几天啊？”

    “陆望？”

    “我们学堂的同窗，摊上了个疯子爹，得了空就打他。”

    女孩皱眉，用胳膊肘碰了碰身边的小姑娘：“你家还有药吗？我们再去给他送一些吧。”

    之后的话题越走越偏，从灵丹妙药说到了仙门里的修炼日常。

    秦萝从储物袋拿出一些药膏，让新朋友们带去送给那位未曾谋面的陆望。孩子们欢欢喜喜离开小院，至于她和江星燃，为了防止两位娇生惯养的少爷小姐胡乱跑掉，一名师兄在门口设下了禁止离开的阵法。

    他们俩只能乖乖待在院子里。

    “那些大人不知道还要说多久。”

    江星燃踢飞一颗小石子，不知想到什么，忽地展眉一笑：“秦萝，想不想看看外边的模样？”

    ——动用灵力会被发现，擅自出门不被允许，一来二去，他的办法是爬墙。

    院子外筑了圈厚厚的围墙，不算太高，虽然拦住七八岁的小朋友绰绰有余，但倘若小朋友的数量增加到两个，就难免显得有机可乘。

    秦萝踩着他肩膀上了墙，再从围墙顶端把江星燃往上拉。

    他们不是毫无分寸的熊孩子，心知不能四处乱跑，约定只在围墙上走来走去，绝不离开小院所在的范围。

    一旦没了围墙遮挡，周围景象便能被尽收眼前。

    秦萝无声张了张嘴巴。

    小院距离龙城不算太远，她抬头就望见一片黑蒙蒙的天。

    压抑感如同沉甸甸的巨石，透过每一栋颓圮高楼重重下沉，雾气浓郁得宛如实体，遥遥望去，威慑力十足。

    “哇塞！”

    江星燃由衷感叹：“总有一天，我会踏平那座鬼城！”

    秦萝看着他的表情变来变去，正要继续绕着围墙转圈圈，莫名听见窸窸窣窣的响声。
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