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    徐凌云平时只觉他唱得好，但听也只是听个大概，从不料他精研人物如此，大感兴趣地问：“那应当怎样唱？”

    露生莞尔一笑，应声便来：“偶然间、心似缱、在梅树边——”最后这一声，大家瞬间听明白了，是全考究的一个内息的力道，听上去柔若无骨，几乎如同春梦低吟，但高低节拍一丝不错——是举重若轻的意思。

    沈月泉点头道：“确实如此，这才是杜丽娘，春帆刚才太着力了，所以凄苦有余、幽艳不足。不像丽娘、倒像苏三。”

    大家自然一点就通，露生腼腆微笑，回过头来，一条一条，把短短一支曲子里四五个错处，都皆演示一遍。座中无不心服口服，唱得好难道是随随便便出来的？是字字句句都琢磨了！怪道他一上台就像戏中人穿了魂，演莺莺是莺莺、演丽娘是丽娘，各有各美，从不混淆，那是剧中人的头发丝儿他都研究过了！

    春帆心悦诚服，只是渐渐地神情落寞下来，是方知众山小的灰心。露生歪头看看他，笑道：“怎么，明白唱得不是，心又灰了？”

    可达鸭难受道：“我不是这块材料。”

    幼年体被完全体暴击了。

    露生慢悠悠道：“我今年不满三十，徒弟也从未收过。要说我这个人呢，收徒全凭心情，别管是沈老的面子、还是你多可怜、又或是你旷世奇才，我不乐意就是不乐意。”

    春帆难过，难得他年纪小却能处之泰然，平静地说：“您配得上这个骄傲。”

    “——可我也没说不收呀。”

    可达鸭瞪眼了！

    露生俏皮笑道：“只一样，我不收来历不明的徒弟，你告诉我，为什么把钱用掉了，又把嗓子弄坏了？”

    春帆看看斌泉、又看看露生，终于可达鸭哭泣。

    原来他家世原本不差，母亲是个丝贩的外室，父亲前些年为人所骗、在上海买了一座房子投资。岂料金融风暴之下、黄金外流、上海房市暴跌，他一家赔得倾家荡产，他父亲因此跳楼自杀，大房太太不仅断了这二奶的家用，还带着人过来把金屋的家具钱财扫荡一空，临了当然报仇雪恨，把死二奶暴打一顿。

    春帆道：“我母亲原本是唱小戏的，抽大烟，早就唱不动了，又供不起我上学，所以把我送到传习所，想寻个门路过活。”

    露生看着他：“那你喜欢唱戏吗？”

    春帆脸上一红。

    所以是喜欢的。

    只是他母亲太不争气，家徒四壁还要抽烟，一旦无钱便找儿子哭闹、以至于街边卖笑，只是年老色衰、谁肯光顾？春帆毫无办法，只得省钱供他母亲挥霍。他颇要面子的人，退学唱戏已经害怕同学耻笑，更添一个流莺的母亲，真不知前路如何！因此拼命演龙套，只求有钱，青春幼小的年纪不得保养，把嗓子弄得时常毛病。年前听说沈斌泉要带他来南京拜见露生，他心知这只怕是人生最后一搏，若是不成、从此深陷泥潭，恐永无得见天日之时！

    小鸭鸭不知衡量轻重，为了这点机会费尽鸭鸭心思了，他打听了白露生最喜欢《牡丹亭》，寻思着要是拜他为师，唱生肯定不如唱旦来得讨好，因此背着人苦练了十几日的寻梦，以求能得贵人青眼——练得太猛了，临到头来，把嗓子练炸了。

    含羞含愧地说出来，低着头道：“白老板，我知道自己不行，我可不可以求你一件事？”

    “你说。”

    “我想在你们工厂做工人。”春帆忍痛道：“我听说你们工厂工资很高，但是没有关系进不去。”

    露生颇觉诧异，和月泉斌泉互望一眼：“你从此不唱戏了？”

    春帆默默地擦了眼泪，仰目回视于露生：“我想跟我妈断绝关系，我对她仁至义尽，只要能离开苏州，做什么都行。”

    露生心里又是一软，细细地端详春帆——寡淡面貌，实在不算俊俏，但难得他一双眼睛流光溢彩，有时美人不必样样出色，略有一动人心处也可脱俗——竟有些像月生的眼睛。

    他想起月生和自己，也是从小泥潭里挣命，月生也是自己一手教导来的，只是当时自己也心情乖僻，未能将月生教导端正，留下许多遗憾。

    奇才容易得、可怜人也甚多，惜的不过是这一份挣扎向上的心。

    沉吟良久，他问斌泉：“咱们传习所，向来是以‘传’字为辈？”

    斌泉月泉心中都是一惊，却也是悲喜感慨：“对，生行取玉，传瑛传琳；旦行取草，传芳传茗。”沈月泉明白他就是要收下徒弟了，排行要取艺名，沈月泉道：“我有句话，他算是我们南京传习所的头一个入门，苏州以‘传’字为辈，南京另取一字，就以‘承’字如何？”

    露生笑了：“这当然好。”清眸流转，“那么南京艺人就以风花雪月为字，旦者坤也，阴也、月也。”他看向春帆：“你姓什么？”

    “姜，美人姜。”

    露生点点头：“正是如此，江上春帆，过眼烟云，不如明月亘照古今，我就给你取个新名字，就叫——姜承月吧。”


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