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    两人依偎静思，但见暗红的炉火在银炭上跳跃。求岳拿过扶手椅上的报纸，花花绿绿的广告缝隙里，没人注意到一家名不见经传的建筑公司换了股东。低头看看露生，趴在他膝上，自己也觉困倦，刚想说“先睡明天再说”，忽然听管家敲门道：“先生，有你的电话。”

    “谁？”

    “卢温先生打来的，他想约您见一面，就现在。”管家慢条斯理，“要替您回绝他吗？”

    求岳心中一喜，和露生两眼一瞅，不慌不忙地向门外道：“告诉他，我马上到。”

    管家在门外甚觉莫名，心说今天是怎么回事儿？一个已经离职的领事，夫人只算半个名媛，倒把这两位弄得表情奇怪——半夜又出去会客。不过他修养很好，因此温文尔雅地回答：“好的，先生，为您备车。”

    卢文雷约在城中的俱乐部里。

    外面下了点薄雪，落进泥土就消融不见的那种，只给空气增加了清冷的霜雪气。求岳车在路上开，听见后面的汽车按喇叭叫他，停了车下来一看，卢老爷从车窗里露出冻红的鼻子：“俱乐部关门了……”

    金总：“圣诞节啊大哥，凌晨两点了。”

    卢老爷：“……”

    金总：“来我车上说吧。”

    卢老爷：“上我的车。”

    金总有点好笑地看他：“我车上有饮料，过来喝一杯，瞧你冻得这个样。”

    旧时代还是有很多捉襟见肘的地方，未来的汽车暖气充足、坐垫也能加热——这一点金总和卢老爷都没辙，但若能未雨绸缪，至少可以保证你的汽车能在刺骨寒风里开辟一个温暖的小天地。求岳领着卢文雷上车，扑面一股暖风舒畅，他感觉自己这车才是人坐的，摘了手套和大衣丢给司机：“口袋里有烟，跟卢老爷司机聊天去吧。”又问卢文雷：“喝茶还是咖啡？也有威士忌。”

    卢老爷感激地接过司机递来的暖水袋：“热茶就好。”

    司机小心地披上主人的大衣，下车去了，车内的暖气给四面玻璃都蒙上白雾，倒比俱乐部要隐秘得多。求岳瞧卢文雷慢慢地啜着热茶，身上的衣服还是几小时前那一套，心知他是半路掉头回来的，笑着问他：“再来一杯？”

    卢文雷摇摇头，放下杯子：“今天冒昧地带朋友拜访殿下，他没有不高兴吧。”

    “他有什么好不高兴的，殿下一向很高兴。”

    “您把殿下当小孩子对待。”

    “宫里的孩子嘛……都是这样的，缺乏阅历，学的也是一些老古董的东西。”求岳听出他话里有话，漫不经心地笑道：“以后他做了皇帝，工作还不是交给我们处理吗？有摄政大臣，皇帝不用操心——”

    “别开玩笑了。”卢文雷打断他的话：“殿下落到你手里，还有机会成为皇帝吗？”

    求岳好整以暇地看着他：“不怕我在咖啡里给你下毒？”

    卢文雷从口袋里掏出一个小玩意：“是呀，所以说防人之心不可无。”

    ——银色的雷明顿德林，保证一枪死透，不愧是西部老哥。

    两人沉默地对峙了片刻。

    “何必呢？我们都是讲利益的人，你死我活的没有必要，我来之前就已经跟警局的伙计打过招呼，相信您也一定做了准备。”卢文雷调整了一下自己的胖肉：“再说了，医院离这里挺近的，没必要闹腾一通、让自己受罪。”他掉头看看金先生，发现对方没有什么举动，于是愉快地把枪口对准他，“行了，咱们来谈谈你偷窃的事情吧。”

    根本不需要翻译，从第二次聚会开始，卢老爷让太太支走了殿下，和所有美国淑女一样、他那博学多才的女儿善于绘画和演奏——卢小姐和殿下以琴会友（当然也以麻将会友），她在眉目传情方面特别擅长，又富于母性天分的温柔，终于压倒了林小姐和柯小姐，赢得了同殿下单独相处的机会。

    她把殿下诱到了书房里，在纸上精妙地画了一幅她父亲的速写，殿下一看就明白了：“爸爸。”

    这个词倒是世界共通，卢小姐柔媚地点点头，三笔两笔，又画了一个胖女人。

    “妈妈。”

    卢小姐莞尔一笑，把炭笔递给殿下，含情脉脉地，她望着他。

    当天晚上，卢文雷赞美女儿：“我的乖乖，你可真是行！”在语言不通的情况下，这丫头居然用笔谈套出了殿下的话：他的母亲因为不受皇太后的喜爱，被迫离开宫廷，但父皇偷偷给了她母亲很大一笔钱。但这笔钱在哪里、有多少，卢小姐语言不通，因此无能为力。再问下去，殿下就露出伤心的样子，不愿意再玩了。

    卢小姐忖度道：“柯家有个华佣，如果叫来的话，应该可以问得出。”

    “说什么呢？这个秘密不能让别人知道。”卢文雷瞪了她一眼，“柯恩和林肯都在疑心这件事，现在是谁拿到证据，谁就抢占先机。”

    “那您为什么不行动？”

    “行动……你是一个傻女孩。”卢文雷咕哝道：“这也许是机会，但也许是一个大骗局，你就不想想，他怎么那么懂你，一下子就明白你要问什么？”

    卢小姐有些呆住：“可我看他非常纯情……”

    “他看你还觉得温柔呢！”卢老爷把个手里的雪茄搓来搓去，搓到发热了，“看着吧，他告诉了你这件事，接下来，他就会问你要钱了——要是我没猜错的话，如果他们真是骗子，他们就会来要钱。我查了他们长岛的那座房子，过户的银行不明，只有税款缴齐了。”他翻眼看着女儿：“孩子，等你有了丈夫、学会打理事业，你就会知道，越大的机会就越可能是欺骗。”

    很长的一段沉默后，卢小姐心有不甘：“可他并不知道我会画画，如果不是我诱导他，他怎么会说出这件事呢？”

    卢小姐的疑惑也是卢文雷的疑惑。他明白女儿的心情，因为钱不够多、没能给她足够丰厚的嫁妆，导致她上一桩婚事被人捷足先登——卢小姐是哭着离开英国的。只有卢太太那种蠢人才会想要把女儿嫁给中国人，在这点上，女儿的头脑倒是和自己一样清楚，如果能拿到金库的钥匙，又何必嫁给金库的守门人呢？

    ——前提是要先证明，他们是真的王室后裔。

    灵机一动，他拉着女儿的手：“乖乖，你不是有个住在三藩市的女同学吗？”

    卢小姐愣了一下：“您说daisy？”

    “是呀，要是我没记错，她认得真正的中国人。”

    卢小姐也想起了这位女朋友，中学的时候，她们同在三藩市念书，那位女同学是外交官的女儿，生日宴会上她邀请了一个混血男孩，说他的母亲是中国的德龄公主——想到这一节，她脸色有点难看：“我和daisy……虽然有交情，但我们很久没联系了，再说了，您还想让公主来我们家做客吗？”

    “这有什么关系呢？就算是十几年前，我们邀请她，也不算失礼，更何况她现在也不是名媛了。”

    “我不去。”

    “你好好想想，你去是不去？”卢老爷安逸道：“你妈可还想着把你嫁给中国人呢。”

    卢小姐纠结了一会儿：“那我要坐飞机去。”飞机很时髦，“而且还要前阵子我看中的那个钻石表，不然我在daisy面前会很没有面子。”

    “行吧！行吧！这就是你的圣诞礼物！”真是赔钱货色，卢老爷不爽地应下了，想一想，又嘱咐：“不过这事你得小心一点，万一他们没有撒谎，那公主反而会保护他们——你别跟公主实话实说，要说得巧妙一点。”

    卢小姐依言去了，去了一星期，不知道在干什么鬼东西，可怜卢老爷日日在家盼望，去长岛玩牌也心神不宁。偏偏长岛这边又不像他预料的一样开口要钱，反而是花钱花得很爽快。卢老爷对人家的排场已经麻木了，他既不羡慕、也不嫉妒，只觉得百爪挠心，因为感觉这钱如果属于自己，一定不会这样瞎浪费——他甚至试探性地问过金先生，问他买了这么大的房子，是否资金周转会有不便？投石问路地：“如果您有生意想要合作，我愿意做您的合伙人。”

    卢文雷心道，如果他是骗子，他一定会很高兴！

    然而教师拿傻逼的眼神看他：“不，这方面我倒是不烦心。您怎么会这样想呢？”

    “一直受您的好意，来这里做客……我以为您是想要跟我在商业上有些合作。”

    “卢温先生，劝劝他吧。”那几个经纪人在旁边笑道：“中国人这方面思维太保守了，他总想单干——有个合伙人，不是更顺利吗？”

    “是呀。”

    然而教师婉拒道：“事关殿下的财产，我必须慎重。”似笑非笑地，他看着卢文雷：“如果您很忙，不来也没关系，殿下的性格是有些黏人，太纵容他，也不是好事。”

    所以自己能来只是因为殿下无聊吗？！

    卢文雷慌忙说：“不，我很愿意来陪伴殿下。”

    卢老爷虽耻辱但侥幸，尽管如此，他还要脸，因此隔天就推脱没去长岛，自己在家里郁闷地听广播、看报纸——翻着华尔街日报，他忽然看到一则小公告：

    sverdrup公司董事会改组，宣布迎来新的股东helonking，债务清偿完毕，从12月开始正常运营。

    卢文雷大吃一惊：“helonking——这不就是那个家庭教师吗？他居然偷偷地收购了公司！可这件事情为什么没在聚会上提起呢？！”想起他跟那几个经纪人窃窃私语的神情，怀疑变成了懊恼：“该死，这只野猫手脚真快，他已经在转移财产了！”一瞬间，他又冷静下来：“从报纸上看不到真东西，有个公司也不能代表什么，我不如去看看这间公司到底是干什么的——骗子们常开皮包公司。”

    事实又把他的脸给打了。

    sverdrup公司就在纽约，华尔街很正规的办公楼里，而且是老公司。卢文雷假装是谈生意的客人，跑过去一看，不由得愣住了，对面的经理是他从前的下属。

    这是一家建筑公司，罗斯福新政时期，这种承包公共工程的公司很多，而且因为国家扶持，业绩通常都不错。这居然是非常合理且正经的投资。

    “卢温先生，好久不见。”下属见了他也挺意外：“这边还没开放私人业务，您是有工程要转让吗？”

    卢文雷讷讷道：“哦，不是，我离开太平洋公司很久了——听说你在这里，顺路来看看你。”这谎扯得自己老脸都红了。

    下属颇为揶揄地微笑：“那可真难得，当初就是您把我裁掉的。”

    卢老爷脸红如猪肺。

    费了吃屎的劲，赔了好多人情，卢老爷终于从下属嘴里抠出了几句实情：这公司在田纳西河大坝承接工程，一时周转不灵，股东跑路了，幸好有新资金注入，明年妥妥的利好。至于负债多少、偿清了多少，下属就不肯说了。从他志得意满的表情来看，卢文雷心想，一定是全还清了，他问下属：“所以现在是他控股公司，对吗？”
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