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    故事就这样展开来——越王在宫中小宴，吴越世仇，他询问大臣范蠡，有没有好的计策，能够一举打破越国现在的窘境呢？

    范蠡回答，这件事不能急进、只能缓图，微臣正慢慢地为陛下寻求一个解决的办法。

    越王拈须颔首，叹息道：虽春和景融、边烽稍熄，但弱难御强，若不早定计谋，只怕终被强梁侵侮！

    求岳看过麒麟童的戏，王亚樵也喜欢看，他们当年在天蟾舞台听过他唱的鹿台恨，那时他扮演比干，面目举止中便带一种刚烈耿直的性气；麒麟童也唱过浣纱记，从前是扮演里面的伍子胥，自然也是忠肝义胆、忍辱负重的类型，求岳以为这些角色，都是有点周先生自己的性格投射在里面——不想他演勾践，也能如此传神。

    勾践应该是什么样？你要问文盲的金同学，金同学是铁答不上来的，但完璧的表演之所以被称许为完璧，那就是它能让你初见便知这一定是最佳的诠释。麒麟童刻意地没有完全挺直腰板，而是微微地伛偻，腰身伛偻但脖颈挺直，他用身段来诠释这个复国之君卧薪尝胆的性格。加之他那苍凉遒劲的唱腔，从容沉稳的帝王气度，若是国内开演，此时必有人高呼喝彩。

    ——可是剧院里静悄悄的。

    求岳觉得这不正常，太静了，不像是个看戏的场面。他上辈子的妈是个典型的附庸风雅，逢年过节，喜欢带着儿子去国外看看表演（主要是发朋友圈，赢取一排“王总高雅”的点赞），悉尼歌剧院和旧金山歌剧院，老妈也都抓着他去过。“上流社会”看表演的情形，求岳经历过，所以知道他们其实没这么安静，礼仪这种东西在权贵阶层总是被保存得很好，他不信八十年前的观众会因为更有礼貌而静得像群死鸡。

    他看看罗斯福，总统神色如常，保持着兴致勃勃的状态，他又看其他的观众，太黑了，看不清他们脸上的表情——而直到目前为止，金总简直像个摆设的花瓶，一句帮忙的解说都没有，全程是胡适在carry。

    要是传到蒋光头耳中，光头必要骂：“娘希匹，闹事的时候一套又一套，这时候像个木头！”

    但凡动动脑子都不该叫金总来当解说好吧。

    不叫他解说，倒不是因为他文盲，而是“关心则乱”四个字的缘故。金求岳根本分不出心思去给罗斯福当解说员，在别人看来这是一场演出，而在他看来，这是一个攻城略地的战场。黛玉兽只能胜、不能败，但他到底能不能赢，求岳心里根本没底。

    他看过露生的排练，然而这个“看过”就跟视频手工教程差不多，加亿点点细节。露生哪有时间让他通观全貌？他看到的都是这样或那样的片段。

    所以临到昨天夜里他还在担心，担心昆曲对不上这些美国傻子的胃口，京剧好歹还有个热闹可言，昆曲咿咿呀呀的，怎么办？

    你看现在不就是吗？麒麟童唱的这么好了，就连粗通皮毛的金总都知道他厉害，操蛋的是这里的观众其实连皮毛都不通！

    观众冷漠的反应着实不是一个好信号，无论搞多大事都不紧张的金总，头一次如坐针毡，紧张得想哭。

    其时台上范蠡正唱：“柳舒花放、春和景明，暂解印绶、改换衣裳，潜游田野。”

    他以游春的步伐退场，灯光暗了，序幕结束了。

    短暂的寂静之后，轻轻地响起一声脆笛，舞台上起了干冰的烟雾。

    台下的人们发现幕布换了——像天也像水的的柔和的碧色，隐隐地画着青山，随之而来的是轻快的笛声，起初如空山幽响，断续一声，渐渐地便如鸟雀争春，使人感觉到这是远离宫廷的乡野之中。

    云霞一般的烟雾散去，舞台深处现出一个娇小的身影。

    徐徐向台前行来，她渐渐地近了，缓缓明朗起来的灯光把她的身形勾勒得清晰，连她头上的小花、绣鞋上的绒球，都看得清了，就在这一瞬间，求岳心中暗呼一句“绝了！”

    而观众们不由自主地睁大了眼睛——这和他们想象得完全不一样。

    平心而论，要让当时在场的任何一个观众去设计这场演出，绝大多数人会想，为国家献演的，一定是一场大戏。那么它的女主角，也应该是派头十足，有神明或女王的气势。

    不能怪他们要这样想，因为过去访美的中国戏剧，女主角一向以端庄、优美，珠翠琳琅的形象出现。就连这次演出的宣传也是如此这般地染足了劲头，你看外面那些迎风飘荡的彩旗、橱窗里张贴的海报——所有人都以为会是天女散花那样广袖长衣的仙女，不料却是这样一个轻罗短打的俏丽姑娘，一身青衣，从水墨画就的山水里来。

    她是倒着走出来的，摇摇摆摆，还有一点蹦蹦跳跳，不知怎么好像就在这个舞台上长大似的丝毫不见局促，又或者，这舞台其实就是她的家，是近在眼前的越国水乡。观众们从她顾盼的背影里，看到盛开的桃杏、又看到早啼的春莺，这些都吸引小姑娘的注意力，所以她那翘首乱看的散漫样子让人意会了。

    这时候莺鸣似的短笛也响起来了，轻轻地，还伴着鼓点，像细雨打在花瓣和罗衣上的轻柔、也像浣纱溪入太湖里的涟漪，姑娘倒行至台中，仍不肯回头以面目示人，她是出来玩乐的，笛声化作的鸟儿她要追、鼓声化作的蝶儿她也要扑，笛和鼓以精灵的姿态围绕她身边戏耍，她轻灵的身段在舞台上飞舞。不知是惹怒了哪只暴躁的野雀，一阵吱吱哇哇的扑打，少女躲闪不及，掉过身来——亮相了。

    像春山烂漫的野花，她向人们粲然一笑。

    台下的观众们都甚良好教养，不会起哄，也没有国内“碰头采”的认知，只是这个亮相确实俏到他们心里去了。和想象中可爱的东方少女一模一样，有过之而无不及的，还有这个年纪十足十的天真稚纯——因此不约而同地，低低的赞叹像暗流在剧院里翻腾了一瞬。

    他们也才看清，这少女手里擎着一把宝剑。

    她娇憨地伸了个懒腰，随手舞出一个剑花——没有舞好，剑从手里飞脱出来——可是很巧妙地，微一探身，那把剑又听话地回到她手里。观众有些想笑，其实知道这是设计好的，但这个精巧的功夫确实值得以会心一笑来称赞。

    姑娘好像听见台下的暗笑，颇觉没面子，娇媚地横过一眼，再挽一个剑花，这次可就大拉闸，这剑有心跟她过不去，人向前而剑向后，再一次地甩脱出手，剑当啷一声掉在台上！

    观众们错愕了，这是演砸了吗？

    小姑娘尴尬地摸摸头上的花儿，生气地走回来，左转两圈儿、右转两圈儿，不免恼羞成怒，跺着小脚把剑踩了一遍——宝剑是有格的，踩这头、那头便翘起来，踩那头、这头又翘起来，她愈踩愈用力，滑稽中藏着些巧妙的手段，逐渐脚尖上着力，微微一踢，剑随脚尖飞起，这一次稳稳地被她夺在手里，横身飞燕般一个探子——好漂亮的剑花！

    一剑破空，前排的观众甚至听到了剑啸。

    罗斯福忍不住极轻声地向求岳道：“纯熟的技巧，他表演得太好了。”

    然而金总完全没搭理，金总内心在高潮，金总心说这就算好？！马上还有更好的——围观过的排练选段此刻终于在他心里组合起来了，他明白露生要怎么演了，那一段精心练就的剑舞就要来了！

    它是第一次面世，但有幸观演过排练的人已经在心里将它定义为“名段”，它是毫无疑问的名段——露生在排演这一段的时候，专程请教了梅兰芳，梅兰芳道：“剑舞的名段，一个是虞姬辞霸王，一个是百花公主赠宝剑，但这两个都跟你要表现的东西不合式。虞姬重情绪，功夫上都要省略，因为人家看的是你一个悲情，不是你手头花哨功夫；百花公主呢，要俏式，还得有点儿闺阁风度，不能失了公主身份。”

    露生点头：“越女跟这两个刀马旦都有区别，她这个剑上功夫是看点，一定要飘逸，要舞得锐气，舞出神乎其技的效果来。”

    这是内行人请教内行人，不谈做工也不谈套路，完全是谈意境。

    剧场里仍是寂静，而这一次的寂静不同于之前，它源自观众们情不自禁的屏息凝神。越女开始舞剑，她的动作极缓，但是行云流水，你能从那曼妙的身段中感受到风的流动、水的流动，她从玩耍的心境里沉静下来，循序渐进地从冥思的缓慢到纯熟的畅快，无琴无唱，纯以鼓点和笛声为她合拍。求岳心中立时涌出四个字——卧虎藏龙！

    这不就是李安那段名场面的打戏吗？！

    他这是倒因为果，戏剧里用笛鼓来渲染舞蹈的张力，这是个传统，譬如“刺虎”、“三岔口”，都是半句不唱，以武夺人，后世电影又加以借鉴罢了。可是哪怕是后世的奥斯卡，谁又能再回到八十年前，找到这么深功夫的鼓笛？又从哪里寻这么一个绝代佳人，意气风发、正当年龄？

    笛声高亢起来，不同于俞振飞的清亮，这笛声苍凉遒劲，极富侠气，正是沈月泉吹奏的苦竹笛，因为年迈、时而一声断续，宛如剑鸣，凌人剑气都从这一声断续中来，烟山雾水也从这一声断续中来——正像水墨画里的焦笔。

    麒麟童在台边道：“凌云上了。”

    徐凌云轻一点头，两人隐于幕后，但见一朵绢花腾空飞出。绢花被剑轻轻接住，转身旋又抛向空中，越女当空一刺——好利剑锋！登时将花斩作两半，麒麟童轻喝一声：“好功夫！”将手一挥，两旁龙套都把预备好的绢花用力抛洒，空中拂过剑锋，都作两瓣飞洛。

    观众不觉倒抽凉气，此时方知剑是真的！

    这样看来他前面的表演多么危险？但又多么从容！它教人于危险中品出这段剑舞里极度的自信和专注，孔雀一般华丽的炫技，在旁人演来或许是稍嫌花哨油腻，而危险赋予了它惊心动魄的美，那张纯真的面孔又令人感受到奇异的、精灵一般的纯净。

    而越女越舞越急，鼓点也应声而急，刀光剑影之中还蕴着缭乱春光的繁华绚丽，说不出的炫目夺人。剑光所及、鼓声无不合节，顾盼所至、笛声细摹余韵——真正是香生绛雪、寒生翠袖，明光生剑、宝光生眸。求岳顾不得罗斯福还在旁边，情不自禁大吼一声：“好！”

    这一声中文喝彩响彻全场，把憋在台下的绅士淑女们全提醒了，他们一下子意会了这是中国戏剧的观赏方式，半天想鼓掌不知道能不能鼓、想bravo不知道能不能vo，直如吃了美食不能咂嘴，忽然听旁边有人爽直地打嗝，全都放开了跟着鼓掌喝彩，剧院内登时彩声如潮。

    就在这雷动的掌声里，越女干净利落地收势亮相。

    因为按捺了太久，因此它长久不绝。

    观众们惊讶于这直白的一段剑舞，也心领神会于这一段无言的舞蹈。未有如此心旷神怡又惊心动魄的观赏体验，说是戏剧、它又极险，说是杂技，它又极美，无需台词或唱段，落英缤纷中少女的英气和娇憨都做足了！

    越女亮相不动，待观众喝彩完毕，归剑入鞘，行了一礼，然而一言不发，正像小孩子表演完拿手的把戏，向台下翘首企盼。灯光映着她的脸，照亮了她额发上晶莹的汗珠，以及起伏的胸脯，难以言喻的光彩照人————于是再一次地掌声响彻全场。

    这次姑娘满意了，抿嘴儿一笑，姗姗行至台口，科道：“咱家越女，生长若耶溪畔、苎萝村中，不善别个，自小儿会些剑法，还有花容月貌最可夸——”

    说到此处，她往台下娇视。

    观众们循着翻译哄笑，纷纷鼓掌，给漂亮姑娘排面！总统也在底下乐得咧嘴。

    越女高兴道：“正是天见我闭月、地见我羞花，剑法么，你问我同谁学的？我跟山里猴儿学的——”

    绅士淑女俱忍不住了，笑得前仰后合。刚才就觉得她娇憨，没想到是真憨——大言不惭地把自己夸了一遍，你是在演戏么？你是在耍猴，真不愧剑法跟猴儿学的。偏生她清丽非常、娇俏非常，不怕美人蝉娟此豸，最怕美人傻中带俏。

    是的，这一晚在座的观众，并没有哪一个是买票入席——为了保障总统的安全，也是出于礼仪，来的自然都是各界要员。他们心里怀着警惕，也怀着不满。越王那“弱难御强、恐被侵侮”的台词，更让他们品出了一点象征性的、危险的气息。

    他们担心今晚的表演会变成一场中国人的耀武扬威，不想来的竟是这么一个傻白甜。

    警惕的心是再也警惕不起来了——什么嘛，前面不过是塑造气氛罢了，这其实是一个美女加搞笑的滑稽戏呀！但考虑到扮演这个少女的，其实是个成年男子，加上他神乎其技的剑术舞蹈，令人大呼过瘾，当然可以算作是顶级的表演！它作为两国和睦的纪念献演，虽然意外了些，但细想确实合乎分寸。

    到这一刻为止，剧场内的气氛终于破冰，因着笑声和掌声，空气变得融洽起来。

    一群青年拥上台来，他们是越女的同乡，和她年纪相仿，正是年少爱玩的时候。年轻的男子们围着漂亮的姑娘，纷纷地打趣搭讪，越女一个也不睬：“你等文不成、武不就，哪一个配与我说话？”

    青年们便不肯示弱，一窝蜂地哄笑道，好好好，我们不配！又不是天下第一美，你不和我们玩，我们找别人玩去！

    越女着急了，跺着脚唤：“都回来！都回来！”她越急青年们反更要逗她取笑。

    观众们怎能不知她的心思？她既瞧不起这些追求者，又说不出自己能比他们强到哪儿去，且又很享受这种被人追捧的感觉，这种爱出风头的小姑娘其实是有一点蠢，即便蠢，也让人没法儿讨厌，因为她实在很可爱！

    更何况，青春貌美，怎么能怪她爱出风头嘛。

    这时有人自左方登台——熟悉的老朋友又来了，正是序幕里退场的范蠡，这帅哥游了半天的春，游到越女的村里来了。他一来，观众便发笑，因为姑娘的眼睛立刻黏在他身上。越女忙不迭地甩开那一群追求者，难得地露出害羞的神情，她怯生生地追过去。

    范蠡一脸的招架不住，看来是没少被她缠——这是小生与小旦常有的诙谐戏，男子年龄稍长、稳重儒雅，少女则活泼热烈，藏不住的一脸仰慕，又要他教自己读书，又问他为什么许久不来。

    俞振飞的扮相不消说，自然俊美轩昂，配着越女清纯可爱，是很甜的一对儿。

    而范蠡轻叹一声，背科道：“少年儿女不知愁也，仍是嬉笑玩乐。”又唱：农务村村急，溪流处处斜，迤逦入烟霞，景堪夸。肇峦如画、拚把春衣沽酒，沈醉在山家。唱一声水红花也啰，偶尔闲步，试看世情。奔走侯门，驱驰尘境。我仔细想将起来，贫贱虽同草芥，富贵终是浮云。受祸者未必非福，得福者未必非祸。与时消息、随世变迁，都是一场春梦也！

    这意思就是帅哥妥协了，对观众讲了一些“福祸相依”的大道理，自己说服自己，干脆就叫越女带路，放下国事，在苎萝村里散心。

    但孤男寡女，单独相处略显不妥，所以大家一起前行。

    踏过青山、行过小溪，一路上仍是青年与少女们插科打诨的时间，范蠡偶尔也对他们提些问题，考量他们的学问。不难发现，从他们天真无邪的说笑里，描述出的却是越王励精图治的意愿。他令壮者无取老妇，令老者无取壮妻，女子十七须嫁，丈夫二十要取。葬死者、问伤者、养生者，去民之所恶，补民之不足——当然也少不了小姑娘的恋爱脑：“我今年十七还没嫁，我要有罪了！”

    观众们爆笑，而总统颇为认真地观看着。

    这一行青年男女结伴来到了若耶溪畔，其他人不过走马观花，而范蠡在这里停住了脚。

    他的脚步停了，其他男子的脚步也停了，随着他们的目光，另一个少女素衣持竿，袅娜而上，她令呆立一旁的越女黯然失色——这才是真正的绝世美女，在史书留下芳名的国花，而少年们喊出了她的名字：

    “西施！”

    求岳觉得很吃惊，姜承月然能把绝代佳人演绎得这样好，许多年后想起来，他发现那个柔弱捧心的西子，更像是别人眼里的露生。

    而在更多的观众看来，他们之所以能get西施比越女更美，并不是靠脸蛋来评价——脸上那么浓的妆能看出个鸡儿，他们完全是凭神态和气质。美人总是有特殊的气场，她们娉婷的身段、柔顺的神情，能令观众不由自主地认同她们的美丽。
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