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    沐槿，你明白吗？”

    沐槿的神情一肃，竟有几分云桑的沉稳风范，“我和珞迦自小一起玩大，感情深厚，我知道父王担心我会不小心让他知道，请父王放心，我虽然平时蛮横了一点，但不是不知轻重。”

    神农王点点头，慈祥地看着榆襄和沐槿，郑重地说：“我中毒了，大概只能再活三五年。”

    榆襄和沐槿震惊地瞪着神农王，都不愿相信，可又都知道神农王从不开玩笑，眼内渐渐浮现出惊恐。

    神农王也不再说，只微笑地凝视着他们，似乎等着他们慢慢接受这个事实。

    半晌后，沐槿尖锐地干笑了两声，“父王，你的医术冠绝天下，哪里会有你解不了的毒？”

    说着，视线投向赤宸，似乎盼着他帮忙说话。

    赤宸淡淡地说：“师父是活不长了。”

    沐槿愣了一愣，眼泪飞溅出来。

    榆襄怒吼着，扑上来要打赤宸，“你胡说八道！”

    “榆襄！”

    神农王沉声呵斥，榆襄紧紧抓着赤宸的衣领，赤宸看似冷漠，却凝视着榆襄，眼神坚毅，似乎在告诉榆襄，现在是神农王最需要他坚强的时刻，榆襄渐渐平静下来，松开了赤宸，面朝神农王跪下，“父王。”

    为了克制悲伤，他的身子都在不停颤抖，阿珩不忍心看，低下了头。

    沐槿虽仍然控制不住悲伤，但众人都神情肃穆，她的哭声也渐渐小了，阿珩把一条绢帕悄悄塞到她的手里。

    神农王对榆襄说：“你的神力低微，心地过于柔软，没有决断力，并不适合做一族领袖，我几次都想过传位于他人，却怕会引起更大风波。

    毕竟你是名正言顺的储君，炎灷他们即使再不服，也不敢轻易起兵造反，可如果换成他人，却有可能立即令神农国分崩离析。”

    榆襄羞愧地说：“儿子明白，儿子太不争气，让父王为难了。”

    神农王笑着轻拍了一下榆襄的肩，“你母亲连花花草草都舍不得伤害，在她怀着你时，我们常常说我们的儿子应该是什么样，她说‘不要他神力高强，也不要他优秀出众，只希望他温和善良，一辈子平平安安’。”

    榆襄身子一颤，不敢相信地看着神农王。

    神农王说：“我很高兴，你母亲一定更高兴，我们的儿子没有辜负我们的期望，不仅温和善良，还胸怀宽广。”

    榆襄的眼中有些晶莹的东西在闪烁，他匆匆低下了头，声音更咽，“我一直、一直以为父亲对我很失望。”

    神农王摇摇头，“我从来没有对你失望过，是我一直对不起你，让你不得不做神农王的儿子，如果你生在一个平凡的神族家中，你会过得比现在快乐很多，可以做你想做的任何事情。

    我对你和你的姐姐们都很抱歉。

    因为我，让你们的母亲承受了她不该承受的重担，又因为我，云桑一直想做的事情也做不了，只能日复一日地做着神农国的大王姬，我也许是一个不算失败的帝王，可我不是个好丈夫，更不是一个好父亲。”

    榆襄再忍不住，眼泪滚落下来，“父王，别说了！母亲和我们都没有怪过您。”

    “如今我又要把神农一族的命运全部交托到你的手上，让你承担起你不想承担的责任。”

    榆襄弯身磕头，“儿子会尽力。”

    神农王双手放在他的肩膀上，眼中有太多担忧，可最终只是用力地按住儿子的肩膀，像是要把他按趴下，榆襄用力地挺直背脊，无论如何都不肯倒下去，好似在一个用力按、一个用力抗的过程中，承接着什么。

    半晌后，神农王说：“我想封赤宸为督国大将军，你觉得呢？”

    榆襄立即说：“听凭父亲安排。”

    神农王指指赤宸，对榆襄吩咐：“你去给他磕三个头，向他许诺你会终身相信他，永不猜忌他，求他对你许诺会终身辅佐你。”

    榆襄跪行到赤宸面前，一手指天，一手向地，说道：“我的父亲坐在这里，我的母亲安葬在这里，我，神农榆襄，在父亲和母亲的见证下，对天地起誓，不管发生任何事情，我都不猜忌，不怀疑赤宸，必将终身信他，若违此诺，父母不容，天地共弃。”

    说完，砰砰地磕了三个头。

    赤宸淡淡说道：“我答应你，我会尽力帮你。”

    赤宸的誓言简单得不像誓言，神农王却终于如释重负地松了口气，真正笑了，他一手拉着榆襄，一手拉着赤宸，把他俩的手交放在一起，“神农族就托付给你们了。”

    榆襄用力握住赤宸的手，眼中含泪地笑看着赤宸，赤宸粲然一笑，回握住他的手，用力摇了摇，榆襄用力砸了赤宸一拳，“别以后我一求你做什么，你就让我去偷酒。”

    这一次才是两个男人之间真正的盟誓。

    一握下，从此后，不管刀山火海，兄弟同赴。

    神农王欣慰地开怀大笑，“今日不用你们两个猴儿去偷，沐槿，去把屋子里的酒都拿出来。”

    云桑脸色苍白地从暗中走了出来，微笑着说：“别忘记给我也拿个酒樽。”

    显然刚才神农王所说的话她已经全听到了。

    阿珩立即站起来扶住她，担忧地看着她，云桑捏了捏阿珩的手，表示没有事，自己撑得住。

    被赤宸的淡然，云桑的镇定所影响，榆襄和沐槿虽然心情沉重，也都能故作若无其事，一杯杯饮着酒，陪着神农王谈笑，刻意地遗忘神农王病重的事。

    神农王走到阿珩身旁，“珩儿，陪我去走一会儿，醒醒酒。”

    阿珩知道他是有话要说，忙站起，扶着神农王向山谷中走去。

    神农王看出赤宸喜欢阿珩后，曾有意无意地想撮合他们，既是作为父辈的私心，更是作为帝王的私心，轩辕和高辛的联姻对神农大大不利。

    可今日和儿女们朝夕相伴了一天，他那颗帝王的心淡了许多，他甚至心里对阿珩有隐隐的歉意。

    神农王拿出一个玉简交给阿珩，“这个送给你，希望有朝一日能帮到你。”

    阿珩用灵识探看了一下，看到起首的几个大字，“《百草经注》？”

    “这是我一生的心血，就算做伯伯给侄女的见面礼。”

    “为什么不传给云桑姐姐？”

    “她的天分不在此，大概医药总是和死亡息息相关，云桑心里一直很抵触这些。

    而且——这不是什么好东西，很多人都在觊觎，若留给云桑，只怕会给她惹来杀身之祸。”

    阿珩的神情渐渐凝重，手中的东西是天下第一人的一生心血，可以不动声色中就令绝代英雄一命呜呼，也可以凭借妙手回春之术左右天下。

    阿珩提醒神农王：“我可是轩辕王的女儿！”

    神农王微笑，“你也是我义妹西陵缬的女儿！”

    阿珩犹豫了一瞬，收起玉简，“谢谢伯伯。”

    神农王道，“不要谢了，是福是祸都难料。”

    阿珩跪下给神农王磕头，“伯伯，我打算立即离开。

    天下没有不透风的墙，我的身份一旦被人察觉，只怕会掀起惊涛骇浪，令本就形势严峻的神农族雪上加霜，也会把赤宸置于险地，不管是为了伯伯，还是为了赤宸，我都应该尽早离去。”

    神农王沉默着，阿珩身处激流旋涡中，有的还是他亲手所致，却仍处处为他考虑，让他越发怜惜这个女孩，但——也只能是怜惜。

    阿珩问：“伯伯有什么话要我转告娘亲吗？”

    神农王凝视着夜色的尽头，神思好似飞回了几千年前的日子，眼中的愁郁仍在，笑容却变得明朗飞扬，依稀少年时，“不用了，我要说的话，她心里都明白。”

    阿珩站了起来，“伯伯，那我走了。

    赤宸那里，就麻烦伯伯替我告别。”

    阿珩走到山崖上，召唤烈阳和阿獙。

    “你真就打算不告而别？”

    阿珩回头，看到满天星辰下，赤宸静静而立，看似平静，却怒气汹涌。

    阿珩沉默着。

    几声咳嗽传来，云桑骑着一头梅花鹿过来，喘着气对赤宸说：“你如果真在乎阿珩，就让她离开。

    炎灷、洪江、珞迦这些人的势力盘根错节，父王的病隐瞒不了多久。

    他们本以为王位之争还在几千年后，不管什么野心都得压着，如今事情突然巨变，他们肯定心思大乱，也许一时之间不敢对榆襄下手，可对你不会有任何顾忌。”

    赤宸神情很不屑，云桑说：“你自然是不怕，可你现在手中一个兵都没有，你就不怕一个顾虑不周，伤到阿珩吗？”

    赤宸沉默不语。

    云桑知道已经戳中赤宸的弱点，也不再多言，拍拍梅花鹿，鹿儿驮着她离开，低低的咳嗽声断断续续地传来，阿珩叫：“云桑，你、你……一定要保重。”

    云桑回过头，微笑着说：“放心，我没有事。

    你、你……也一定要照顾好自己。”

    两人眼中都有隐隐一层泪光，阿珩笑着点点头，云桑笑了笑，身影消失在林木间。

    赤宸走到阿珩身边，低声问：“你有什么打算？

    离开神农山后打算去哪里？”

    “母亲不许我回轩辕山，趁着天下还太平，我想再四处走走，和以前一样。”

    阿珩微笑着。

    想到往事，赤宸也唇角含着笑意，“能不能答应我一件事情？”

    “什么？”

    “每年让我见你一面。”

    “怎么见？

    随着神农王的病情加重，神农国的戒备会越来越严密，只怕连出入都困难。”

    “每年四月，当桃花开满山坡时，是百黎族的桃花节，大家会在桃花树下唱情歌、挑情郎。

    从明年开始，每年的四月，我都会在百黎的桃花树下等你，我们不见不散。”

    想起百黎，那个美丽自由的世外桃源，阿珩心中不禁盈满了温馨，一幕幕浮现在眼前：米朵和金丹月下私会，浓烈醇厚的酒嘎，奔放火辣的情歌……神农王的话也一直回响在耳边，她是愿意像山野间的燕子一样双双对对共白头，还是要像母亲一样在富丽堂皇的宫殿中守着自己的影子日日年年？

    阿珩思绪悠悠，半晌都没出声。

    “西陵珩，你不愿意吗？”

    赤宸紧紧抓着她，神色冰冷，眼中却有炽热的焦灼、蛮横的威胁，阿珩忍不住扑哧一声笑了出来，张口要说，话到嘴边，已经烧得脸颊滚烫。

    她手指微微勾着赤宸的手，脸却扭向了别处，不好意思看赤宸，细声细气地说：“你若年年都穿着我做的衣袍，我就年年都来看你。”

    赤宸听出了她的言外之意，盯着连耳朵都红透的阿珩，欣喜若狂，“我穿一辈子，你就来一辈子吗？”

    阿珩脸红得好似要滴下血来，声音小得几不可闻，“你若穿，我就来。”

    赤宸哈哈大笑，猛地抱住了阿珩，阿珩低着头，娇羞默默，只听到咚咚的心跳声，慌乱、甜蜜，也不知道究竟是自己的，还是对方的。

    半晌后，阿珩说：“神农王和榆襄都在等你，我得走了。”

    赤宸对绕着阿珩盘旋的烈阳叮嘱，“我把阿珩和阿獙都交给你了！”

    烈阳第一次被委以重任，而且是一个它勉强能瞧得起的家伙，它也表现出了难得的郑重，飞落到阿珩肩头，一只翅膀张开，拍拍自己的胸膛，好像在说：“有我在，没问题！”

    阿珩和阿獙都乐不可支，烈阳羞恼地飞到阿獙头上，狠狠地教训阿獙。

    阿獙依依不舍地冲小鹿叫了一声，展翅飞起，赤宸仍握着阿珩的手，阿珩冉冉升高，赤宸不得不一点点放开了她。

    就在快要松脱的一瞬，阿珩忽然抓紧了他，“我是你的债主，这天下只有我才有权取你的性命，不许让炎灷他们伤你！”

    赤宸的笑意加深，重重握了她一下，松开，“我答应你，除了你，任何人都不能伤到我！”

    阿珩和阿獙的身影在云霄中渐去渐远。

    小鹿仰头望着天空，喉咙间发出悲伤的呜咽声。

    赤宸蹲下，揪着小鹿的两只耳朵，“别难过，迟早有一日，我会把他们正大光明地带回来。”


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