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    众人皆笑。

    一人道：“主人家，我听说这山中有山贼？”

    草庐主人道：“山贼么，都是前些年东边闹水灾时来的流寇，官府剿了许多，如今不过小股，出没不定。二位若是忧心，可往前方村子借住两日，这路上常有官军人马通过，到时将二位捎带一程也好。”

    话才说完，一阵辚辚的声音从大路上传来。众人望去，却是六七个人拥着一辆牛车，铃声叮叮。而那车前，一名青年器宇轩昂地骑着白马，身着天青锦袍，颇有贵气。

    庐中众人看着他们，停住了话语，有眼尖的人看到他腰间的鱼袋和佩刀。

    “这么年轻就有鱼袋，是京中哪个贵胄的子弟吧。”有人啧啧道。

    “嗯，那刀也是好刀。”

    旁人跟着看去，只见那人的刀修长，刀柄上裹着鲛皮，除此之外，并无贵重装饰。

    “也不见得多好，长安的鲛皮刀多的是。”他说。

    那人摇头，笑道：“你不曾参军看不出来，那可不是拿来摆设的仪刀，杀气重着哩。”

    队伍经过草庐时，牛车四角的香气随风暗溢，青年淡淡地瞥了一眼庐中。众人看清那面貌，只见剑眉星目，风姿俊逸。

    “京城的贵眷也来游玩么。”待车队离开，众人议论开来。

    “京城贵眷算什么，”草庐主人一边斟酒一边得意地说，“葛仙人都来过呢。”

    草庐里又开始叽叽喳喳地谈天说地，坐在后面的两个短衣大汉却不再饮酒，各自将草笠戴在头上，留下几个钱，悄无声息地离开了草庐。

    道路在山间变得不平整，牛车的木轮硌在裸露的石头上，发出粗钝难听的声音。

    车内的女子纨扇半掩，伸出玉指轻轻挑开一角车帏。

    前方，白马上青年的身影英挺，撩人心动。

    “娘子，”走在车旁的管事不放心地说，“此人与我等半路遇得，根底不知，由他引路只怕不妥。”

    “有何不妥。”女子道，“田郎可是仕宦之人。”

    “虽如此，可他一个随从都没有，小人总觉得……”

    “好啦，”女子打断道，“田郎说了，他来剑南访友，着急启程，故而不曾带随人。且田郎一路知情识礼，牒文查验也并无差错，哪点像是歹人？你莫错怪了他。”

    管事见她一口一个“田郎”，心知再反对也无用，只得噤声。

    道路入山渐深，走了一段之后，路上只剩下车队几人，四周林木茂密，再不见他人。

    行至一处山谷，田少府提议歇息。众人走了半日，也觉劳累，便到路旁驻步饮水。

    女子从车上下来，仍将纨扇半掩面庞，瞥向立在马旁眺望山景的青年，移步朝他走去。

    “得田郎一路照拂，妾有礼了。”女子款款行礼道。

    田郎还礼；“同路相携，本是应当，娘子不必言谢。”

    女子含笑，却又微微蹙眉，轻叹道：“田郎有所不知，妾自绵州往京，一路上听人备言此地凶险，本有怯意，奈何姨母病重，实不忍教她空盼。幸亏路上遇得了田郎，否则至今不知如何是好。”

    田郎看着女子，纨扇后面粉颊桃红，一双眼眸脉脉含情。

    “娘子实在客气。”田郎温声道。

    女子娇羞低头，再问：“容妾再问，听田郎口音，是京城人士？”
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