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    那人压低声音：“除非陛下又要废后！”

    “别胡猜！去年才杀了上官仪……”

    一声轻咳从后面传来。

    二人正说得热烈，此时，如同头上脚下一盆冰水。

    “是闲聊的时候么？”左千牛薛霆冷冷看着他们。

    二人站直了，不敢吭声。

    “当值完毕后，自去领罚。”

    二人连忙称喏，大气不敢出。

    薛霆严厉地看了看他们，未几，朝大殿走去。

    夜风吹来，殿上的灯烛光微微晃动，众臣子议完事，纷纷出来。皇帝从坐榻上起身，踱步往外，一旁的宫人连忙将一件外衣给他披上，左右侍卫跟随在侧。

    薛霆紧随皇帝走出大殿，到了阶前，皇帝却没有前行。

    他看看殿前的天空，却忽而转过头来，看着薛霆。

    薛霆一怔，忙行礼。

    皇帝笑笑，摒退左右。

    “薛霆，”他缓缓道，“我记得，你是显庆五年，在百济立功，升任了左千牛。”

    “禀陛下，正是。”薛霆道。

    皇帝捋捋胡子，道：“我前日到兰台，看到了你父亲。想当年，我初为太子，你父亲为长史，常与我共论经道，每每思及，备觉其学识渊博。”

    薛霆莞尔，道：“陛下过誉。”

    皇帝轻叹：“可是当年我不曾留住他，前日相见，他鬓生白发，都是老了。”

    薛霆知道皇帝指的是什么。当年，父亲本来可以留在京中跟随太子，前途大好。可是他的祖父突然病重，父亲无法，只得陈情请调回乡。

    这一去，就是十年，虽然祖父故去后，父亲又升任商州长史，可毕竟不比当年，到现在，也不过做到了四品。

    “你呢？”皇帝忽而将话头转向薛霆，“你跟着我也有四五年，可有志向？”

    薛霆心中一动，想了想，挑着最保险的话回答：“禀陛下，薛霆之志，乃在报国，辛苦不辞。”

    皇帝笑起来，少顷，道：“你有将才，困在这宫中做个左千牛，每日为繁缛奔走，确是可惜了。薛霆，朝廷大力治西域，那边正缺人才，亦是尔等儿郎建功立业之时，你考虑过么？”

    薛霆讶然，正要说话，皇帝摆摆手，道：“不必急于回答，回去好好想想，方才谈话唯有你我，不过闲聊而已。”

    薛霆沉默，片刻，向皇帝一礼：“臣敬诺。”

    长夜轮尽，曙光破晓。

    薛霆离开禁中，出宫门的时候，看到了裴荣。

    二人都当值一夜，裴荣的黑眼圈比薛霆要深，打了个长长的哈欠。

    “这日子当真难捱。”他抱怨道，“整夜里走来走去吹凉风，说出去威风，其实无聊死了。哪日郎君我受不了，直接去西域投奔我叔父，挣个十二转功勋回来，封个国公，舒舒服服……”

    薛霆听着他抱怨，忽然想到昨夜那两个千牛卫的话。
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