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    说着，言若诗便将定魂珠递了过来，交到小竹的手心里。这让小竹始料未及，没想到对方这么痛快大方，小竹讶异地道：“姑娘，可这宝珠是你续魂固命的救命符啊，你将它交给我们，难道就不怕我们骗了你、拿走不还吗？”

    言若诗轻轻摇首，道：“先前若不是诸位出手相助，我和萧郎只怕已被渡罪谷武者制住，命丧黄泉了。再者，这‘定魂珠’也并非我夫妻二人所有，其实，它本是渡罪谷的秘宝……”

    只听言若诗娓娓道来，向小竹等人说明前尘往事：

    “还未向各位恩公介绍，我本姓‘言’，出生于长宁镇。家乡虽名为‘长宁’，但却毫不安宁。十年前，应龙相柳大战东海，使得天地震颤，妖异横行，群魔乱舞。在我家乡附近，凶兽穷奇时常出没，见人就吃，吞噬了上百人的性命，十分凶悍可怖。镇中居民皆是人心惶惶，大伙儿最终决定，宁可背井离乡，也要离开长宁镇，去找一片安稳地方。

    “那时，我才九岁，只知跟着爹爹妈妈一同离家。当时，两千余镇民一齐奔逃，穷奇紧追不舍。有位年迈老人，为了给自己的子女挣得活命的机会，他宁愿以自身为饵食，让穷奇吞食，给大伙儿求取片刻逃亡的时间。老人的举动，令镇民无不感动。可他或许做梦也想不到，自己舍身之举，竟提点了一些心怀不轨之人……”

    说到这里，言若诗轻叹一声，无奈摇首：

    “当时，有几名壮年汉子，见老人舍身，就嚷嚷起：‘大难当前，生存为先，老的让少的，咱们必须延续长宁镇的香火！’——他们逼迫队伍里的其他老人，必须效仿那自愿舍身的老者，以身饲兽。若有老人不愿意的，他们便打断老人家的双腿，迫使他们留在原地，被穷奇逐一吞食……”

    听到此处，毕飞倒吸一口凉气，惊道：“竟有如此丧心病狂之人，简直禽兽不如，比那穷奇还要可怖！”

    归海鸣冷眼一瞥，冷声反问：“人心之毒，猛于妖灵异兽。这道理，难道你还看不透么？”

    向来能言善辩的毕飞，却被归海鸣这一问，噎得半天没吭声，只能垂首不语。而小竹轻轻地叹了一口气，叹息道：“最可怜的是先前舍身的那位老人家，他本是大仁大义的善举，却成了其他老人的催命符，若他泉下有知，不知会不会后悔自己的作为……师父师父，这算不算好心办坏事呢？”

    “傻丫头，”墨白屈起食指，轻弹小竹的脑门，“你以为没有那位老人家，那些人就想不到其他办法保命了么？归根到底，这并非老人的过失，而是有人心存恶念，为保自己之命，不择手段，连最根本的人味儿都舍弃了。”

    言若诗点头道：“仙君所言极是，那些人的确已泯灭人性。当队伍里的老者悉数被迫留下，丧身于穷奇之口，那群人又将主意打在了孩童的身上，说什么‘留得青山在，不愁没柴烧，孩子可以再生，保存青壮年才能让长宁镇香火不灭’。那时我尚年幼，便被一名汉子抓住胳膊，将我投到了队伍最末……”


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