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    “师父，对不起。小竹知道，是我太自私，自以为做出了正确的选择，却是让师父、让这世上最关心我的亲人，为了我伤心难过。但是这世上有些事情，即便明知会让师父难过，小竹也是铁了心要去做的。师父，小竹对不起您，也多谢你的体谅和尊重。”

    ——嗵！

    “师父，小竹向您道别辞行。今日一别，或许再无相见之时。小竹欠您的恩情，唯有来世再报了。”

    少女的额头磕在坚硬寒冷的冰面上。当她直起身来，只见她的额前早已通红一片，眼眶中更有盈盈水波涌动。她强忍住泪意，抬起衣袖擦尽面上泪痕，又深深地吸了一口气，平复了片刻之后，将熊猫布偶抱紧在怀里，然后大步向前，决绝地走出了这座冰寒雪窟。

    行至洞外，归海鸣、毕飞、陆灵他们早已等候多时。看见小竹眼角飞红的模样，归海鸣神色一窒，忙跨前一步，一把握住她的手臂，紧张道：“怎么了？”

    “没，小蛇哥哥你放心，我没事，”小竹摇了摇头，勉强地挤出一抹笑容来，“只是和师父说到当日东海一战，难免有些伤感罢了。”

    这解释倒也合情合理。当日东海之畔，墨白遭受应龙焚火、形毁魄散的那一幕，即便今日想起，仍是让人动容。归海鸣不疑有他，放下心来，他一只大掌松开了小竹，转而轻轻摁住她单薄的肩头。这是这个沉默寡言、情感内敛的男儿，能表现出的最大的安慰了。

    陆灵惦记着“定魂珠”被毁一事，急切地询问：“那墨白仙君呢？定魂珠是我们渡罪谷的门派至宝，如今为了救他被毁得一塌糊涂，拼都拼不到一块儿了。他总得告诉我云生镜的下落，让我将功补过，至少回谷能有个交代啊。”

    “陆姐姐你放心，师父已经将云生镜交给我了，对付应龙之事，咱们总算有了些眉目。”小竹微微一笑，故作轻松地回答，却将“小竹便是云生镜，凭借仙器法力而生，失镜必死”一事隐去，绝口不提。

    “那咱们还等什么？事不宜迟，赶紧出发！”陆灵是个急性子，当下提起半月戟，一副“这就准备上路”的模样。

    “陆师妹，请少安毋躁。”毕飞缓言道，他打量了小竹的面色，又望向那空无一人的冰潭，隐隐觉得有什么地方不对劲儿。毕飞微微蹙眉，思忖了片刻，复又轻声道：“月姑娘，敢问墨白仙君身在何处？是否有什么不妥之处，还请明示。咱们这一路，几经难关，数临险境，都是生死之交。若有什么考量不便，但说无妨。”

    小竹莞尔一笑：“毕大哥，你这是多心了。师父他刚刚聚魂化形，需要好好休养，所以不便和大家见面。不过，师父虽不便出手，但把法宝交给了我，那也是一样的。我看当务之急，咱们得先将紫霄剑、窥天幡、乾坤鼎三样法器物归原主，然后再拖上天玄门那位特豪爽、好说话又明事理的天胤真人，由他作保，去帮陆姐姐向渡罪谷说明定魂珠一事。既然四大门派曾上青川山向师父索要云生镜，那他们必定知道以镜封印应龙的方法。”

    轻描淡写地带过了墨白对云生镜的纠结，小竹提起四件法器之事，果然引开了毕飞的关注。只见他微微颔首，道：“月姑娘说的是。方才等待之时，我也向神将大人请教了解除魔气之法。咱们不妨先前往天玄门，解慕兄他们的燃眉之急。”

    四人当下依计行事，归海鸣侧脸上银鳞贲张，背后双翼伸展，刹那间便化为鸣蛇原身，扇动翅翼，骤然腾空。那颀长银蛇，微微俯身，先让小竹坐在他的背脊之上，随后长尾一扫，将毕飞与陆灵一并卷了，冲上万古云霄。

    反观冰潭这边，寒风凛冽，拂动覆雪枯枝，吹得雪沫纷飞。在那细碎白雪中，忽现出一道清瘦身影。那人身着白衣，青丝如墨，不是墨白又能是谁？只见他双眉微蹙，抬眼望向如洗碧空，眉宇之间，是掩不住的忧虑。

    “既然放心不下，又何必说得如此决绝？”

    伴随沉厚声音，在墨白身侧，浮现出另一人身影。此人身负玄铁重剑，一身铠甲战袍，正是天界神将?沧溟。

    “……”墨白垂下眼，无奈道，“做师父的，焉有目送徒儿去送死的道理？若不恩断义绝，我难保不会做出阻拦之事，令生灵涂炭万劫不复，也令她恨我一辈子。”

    “哼，说得倒是像模像样，”沧溟冷眼瞥向友人，冷声讥讽，“实际上却是江山易改本性难移，小黑白，我看你该改个名儿，姓‘护’名‘短’好了。既然你已决定袖手旁观，为何又分离一缕元神，化成那布偶陪她？”

    “……”这一次，墨白终是无言以对。

    雪舞癫狂，寒风肆虐。墨白满腔的无奈，终是化为一声叹息，刚一出口，瞬间便被北风卷了，飘散在天地之间。


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