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    机智其实是一种深刻洞察事物的能力，它能够帮助人们把握住每一个机会，逐渐地获得成功。毫无疑问，真正想要在社会中获得一席之地，必须懂得机智的价值和最终具备机智的素质。当亚历山大大帝遇到自己解不开的结的时候，就迅速地用剑将其斩断；拿破仑熟悉一切作战技巧，甚至连制造弹药那样的事情，他也非常熟悉，似乎没有他不会的事情；棕榈树是最不容易折断的树木，但是在南美洲的丛林中，它依然能够吸收到阳光，就是因为他会找寻一颗更加高大的树木，沿着它向上攀援，借助它最后获得了阳光。

    一个想在竞争激烈和节奏快捷的世界中有所作为的人，就一定要不断提高自我，学会适应社会，一味追求虚无缥缈的事物却永远不付诸行动的人终归会变得一无是处的。在华盛顿的一家授予专利权的机构中，我们能够看到很多天才设计的机械装备，正陈列在外面供人们参观，但是其中的很多发明从来都没有应用的现实生活当中。它们是许多发明家长年累月刻苦钻研的结果，却从未为人们创造任何实际的价值。不幸的是，它们在实际生活中并没有获得广泛的赞誉。可能有很多工程师的发明比乔治·史蒂芬森更加重大，但是遗憾的是他们不懂得如何将他们的发明用到实处。

    曾经有一个农场主，因为生活拮据而将农场的一半卖给了一个刚刚发家的年轻人。那位年轻人刚刚起步就已经获得了雄厚的资金，让农场主佩服不已。他的资金买下两个农场都没有问题。于是农场主问他到底凭借什么获得成功的，他不理解为什么自己没有那么好的运气。那位年轻人说：“实际上，你缺乏机智和常识。”

    在美国马萨诸塞州的考德角有一个牧师，有一天，他接到一份去帮人祷告的邀请。据说那个地方的人们每年四月都要请牧师来祷告，希望他们不仅能够平安，而且能够尽快富裕起来，那已经成为当地的风俗了。当牧师到达那里，看到那里的土地之后，他说：“这里缺乏的是肥料，而不是祷告。”

    我们如果想要彻底看清一个人的真实面目，就应该花费时间不断观察，从各个角度观察才能够获得比较全面的判断。经过一番观察和思索，才能知晓他的不足之处。切忌用静止的眼光看待一个人。我们经常会发现，很多同学在班级里面获得的成绩排名与今后他在社会上的地位并不吻合，当他们步入社会的时候，他们的命运就发生了很大改变。曾经在班级里面名列前茅、令人羡慕不已的人在社会中被落在了后面，完全比不上当初被老师和同学认为迟钝和愚蠢的人了。后者之所以最终能够在社会中有所作为，就是凭借那种执着拼搏的精神。曾经是老师和同学的宠儿、拥有丰富书本知识的人，当步入社会的时候，他们通常是四处碰壁，面对困难总是束手无策。即使是天资聪慧的天才们，要想在社会中拥有立足之地也得勤奋刻苦，丝毫不应该忽略任何看似细微但是意义重要的生活中的细节问题。只有谨小慎微、机智敏锐和持之以恒才有可能获得命运的垂青。

    莎士比亚就是个机智而富有常识的人，从他的著作中就可见一斑。我们看到他的著作涉及王公大臣、市井小人和平民百姓等。身份不分高低贵贱，各色人物都尽收他的眼底。这些包罗万象、思想深刻的著作就是莎士比亚平日里细心贯穿、勤于思考所创作出来的。之所以能够将各种人物的心态、性格表现得淋漓尽致就是因为他通晓人情世故、能够感悟世间冷暖。

    生活的赏识告诉我们，不仅应该发扬努力进取、坚持不解的拼搏精神，而且还应该保持豁达开朗的心态和张驰有度的做事风格。在日常生活中，有很多人一遇到打击就睚眦必报，其实很多事情不值得费尽心机去做，那样做只会害人害己。还有一些人，经常是不顾一切地讽刺那些记者和编辑，将他们完全不放在眼里。但是懂得人情世故的人就会意识到，和那些人作对是没有任何好处的，因为他们通常把握着舆论的导向。华盛顿之所以成为受人敬仰的人物，其人格魅力就在于他知道在面对各种攻击和挑战的时候，如何克制自我、宽宏他人。

    幽默作家阿特姆斯·沃德用他一针见血的笔锋为我们揭示了其中的奥秘：一天，他来到人才济济的弗吉尼亚，但是在南部的一个小镇上他受到一个编辑的羞辱。

    “我之前和这位编辑有关业务上的往来，他也经常夸赞我很有绅士风度。但是由于价格的原因，我将业务转到另一个地方办理。这个编辑的态度立刻来了一个一百八十度大转弯，他说我的作品就是垃圾，还说我是一个老流氓。当时我非常想发泄我的愤慨之情，但一想到他能够用报纸来不断攻击我，就只好忍气吞声了。

    我讲这个事情，就是想提醒大家，当与那些与报纸有关的人士打交道的时候一定要加倍小心。惹怒他们没有什么好处，因为他们能够毫不留情地用报纸来摧毁你的名誉。一旦受到舆论的攻击，就是哑巴吃黄连，有苦说不出了。虽然很多编辑和记者都具有很高的素质，但是一定要时刻警惕他们当中的一些伪君子。

    美国著名商人约翰·阿斯特是个机智的人。当他乘坐的船只遇到暴风雨的时候，面对即将来临的灾难，很多人都飞速地跑上了甲板。只有年轻的阿斯特沉着地躺在船舱里，而且还穿上最贵重的衣服。当时他认为，如果那次船只不幸沉入海底，倘若能够获救的话，至少没有完全损失，因为一件名贵的衣服被保留了下来。

    曾经有一个旅行家对一个犹太人称赞他的民族，说道：“犹太人确实十分擅长经商，他们在美国和欧洲都获得了显赫的地位和无与伦比的优势。看来以后他们在商界的地位也不会动摇的。”

    犹太人回答道：“你说得没错，犹太人确实做得很出色。但是，你为什么会提到他们的经商能力呢？”旅行家问：“难道那不是一种能力吗？”

    犹太人严肃地说：“能力？不，不只是一种能力，那是天才。在商业上这两种说法具有很大差异。如果你到一个商店里，将主人需要的货品推销给他，这是一种能力；但是，如果你能够将他本来不需要的东西，也推销给他了，那就是天才。事实上我们犹太人就是这方面的天才。”

    机智是一个民族的特性。中国人拥有印刷术、指南针和火药等伟大的发明，这些发明要比其他国家早几个世纪，但是他们在实践中运用它们的能力却远不及其他国家。实际上，是英国和其他的欧洲国家运用它们改变了世界的面貌，为我们带来了文明的进步。

    机智是获得成功的必要因素。生活在温暖地区的人们，没有过多的衣物需求，那里食物丰富，我们似乎看不到他们身上具备这个素质。但是那些生活在恶劣环境中的人们，他们只能凭借坚强的意志和无限的智慧才能生存下去。


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