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    傍晚，二人在一处县邑的客舍中宿下。

    宁儿在房中梳洗，邵稹卸了车，照例在四周走了走。

    街道寂寥，邵稹将脚下一颗石子踢开，片刻，叹了口气。

    他不知道自己是怎么了。

    自从昨夜做了那梦，他就一直怪怪的。跟宁儿在一起，哪怕是平日熟惯的那样坐在一起，他也会觉得不自在。

    时不时地，他会回忆昨夜的梦境。

    宁儿在他怀里。

    他的唇，宁儿的唇，还有他的手……邵稹感到一阵力不从心。

    他承认自己在逃避，可是他跟宁儿近一些，嗅到她身上的气息，或者看到她温润的眼睛，梦里一样的嘴唇，他就会感到无法镇定。

    邵稹深吸口气，苦笑。

    如果宁儿是别的女子就好了。

    如果她是别人，邵稹拿出山贼的痞劲也要把她骗到手。

    可她是杜司户的女儿……

    邵稹长叹，搔首踟蹰，无计可施。

    走了好一会，天色已经暗下，他甩甩头，把这些杂念暂且跑下，走回客舍唤宁儿用膳。

    不料，他在宁儿门前敲了一会门，无人应答。又唤两声，仍然没有动静。

    睡着了么？还是出去了？邵稹皱皱眉头。恰好，庭院里有馆中的仆妇在打扫，邵稹便问她可曾见到宁儿。

    “那位小娘子啊，见过。”仆妇道，“方才妾见她出去了。”

    邵稹讶然：“去了何处？”

    “不知晓。”仆妇道，“天要黑了，小娘子约莫也不会走远，郎君不若到别处院子看看。”

    邵稹谢过仆妇，连忙去找宁儿。

    宁儿一个人留在房里，觉得无所事事，便去找邵稹。

    可是邵稹早已不知去了哪里，宁儿不敢走远，在客舍里转了一圈，走到后院。她看到马车已经卸了，拉车的马儿正在马厩里嚼着草料。

    宁儿走过去看，觉得有趣，便自己拿起草料喂它。可马儿似乎跟她不太熟，见她走过去，只默默把头撇向一边；那嚼食的动作又大，宁儿怕被咬到，也不敢伸手太前。

    “你这样，马不喜欢。”一个带笑的声音从旁边传来，宁儿转头，竟是米菩元。

    “米郎？”宁儿又惊又喜，“你也到了此处。”

    米菩元笑道：“是呀，此处客舍是方圆百里中最好的，我们头领特地在天黑前赶来。”说罢，他看看宁儿手里的草料，“你在喂马？”

    宁儿有些不好意思：“是，可我不曾喂过马。”

    米菩元弯起唇角，走过去，先摸摸马儿的头和脸颊，抓起一把料草，递过去。

    马儿居然十分听话，就着米菩元手里的草，嚼了起来。米菩元再度摸摸马的头，看向宁儿。

    “真厉害。”宁儿赞叹道。

    米菩元赧然，又有几分自得，道：“也没什么，做惯了。”

    宁儿也抓起草来，学着他的样子喂马。果然，马儿吃她手里的草，很温顺。

    二人相视一笑，宁儿问他：“米郎，你从何处来？”

    “米郎”二字唤得米菩元心情大好。“米国。”他一边往食槽里加草一边说，“听说过么？”

    宁儿摇摇头。

    米菩元神色温和：“米国很远，在我很小的时候，天可汗通了西域，我祖父一家随着族人来到中原。”

    宁儿听得有些出神。西域，她听父亲和邵司马聊天时提过，据说真的很远很远。

    “你呢？”米菩元问，“你说你是益州人，你那位表兄也是么？”

    宁儿颔首，道：“他也是。”

    米菩元笑笑：“我头一回遇到你时，还以为他是你的郎君。”

    宁儿脸一红，忙道：“他不是我郎君。”

    “哦……”暮色中，米菩元眼睛微微发亮，“你们去长安做什么？”

    “去寻我舅父。”宁儿道。说罢，问他，“米郎去过很多地方么？”

    “当然。”米菩元挺挺胸膛，自豪地说，“我祖父曾走遍大唐，我将来不仅要走遍大唐，也要走遍西域，还要到大食去。”

    宁儿不知道大食在哪里，听着似乎比西域还要遥远。

    “你去过安西么？”她问。

    “安西？”米菩元道，“去过啊，我五年前还去过，龟兹、于阗、疏勒、焉耆都走过，还去了碎叶！”

    宁儿听到这么多的地名，觉得十分有趣。

    “龟兹是个怎样的地方？”她问，“我听说西域要冷就冷得很，要热也热得很。”
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