褚琬×贺璋(三)-《丞相夫人还在上学》


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    “你是谁?”

    小姑娘瞪着圆溜溜的大眼睛,好奇地问。

    “我是你夫子,受褚大人之托来教你学问。”

    “你是夫子?那为何你没有胡子?”

    “不是所有夫子都有胡子。”

    小姑娘显然不高兴了,小身板叉着腰,学着大人的模样说话:“你撒谎,我们书院的夫子都有胡子的。”

    “你没有胡子,我....”小姑娘目光狡黠,眼珠一转,说道:“我才不要跟你做学问,我跟爹爹说你是骗子。”

    “......”

    贺璋算是看出来了,眼前这个才齐他腰高的小姑娘是根本不想读书,而与夫子有没有夫子没什么关系。

    但他是褚大人请来教书的,他也清楚褚大人是有意想帮他一把,毕竟,他住在隔壁快连租子都给不起了,又谈何求学。

    褚大人说欣赏他的才学,所以有求于他教女,但在贺璋看来,自己才是有求于褚大人。

    为了每月的三两束脩,他想了想,蹲下去,看着小姑娘的眼睛,哄道:“你放心,我教书不严厉,也不会无缘无故打手心,也不会让你背书。”

    小姑娘眼睛一亮:“真的?”

    “嗯。”

    “那你教我什么?”

    贺璋勾唇道:“给你说故事。”

    他清楚,眼前的小姑娘聪明,须因材施教,死记硬背的东西反而举措失当,若以故事的形式教学,效果会更好。

    当下,他就立即给她说了个小故事,至此,便顺理成章地成了她的夫子。

    只不过,这段师徒缘分并不深,只维持了半年,在他无数个漂泊的求学生涯中,算是一段极其平淡的经历。

    但他没想到的是,在十年之后,他会重新见到这个小姑娘,并爱上她。

    .

    那是个炎热的夏天,他带人从城外查案子回来,骑在马上,正要跟下属去酒楼吃午饭。

    他因想案子走了点神,等回转过来,发现自己的马惊了个小姑娘。

    她穿着国子监青衿,肩上还背着书箱,一副惊恐后怕的模样。

    过了会又一脸怒容地转头。

    “你这人——”

    她倏地定住,打量好半天才试探地问:“你是贺璋?”

    “大胆!此乃大理寺少卿......”

    “姑娘受伤了?”贺璋止住下属的话。

    她愣了下,缓缓摇头:“没伤着,但被你吓到了。”

    “在下跟姑娘道歉。”

    她摆手:“嗐,我不是要道歉,你真不是贺璋?我姓褚,叫褚琬,以前当过你学生呢,你不记得了?”

    贺璋努力在贫瘠的记忆中找这段过往,过了许久,才总算将那个狡黠的小女孩跟眼前的这位姑娘重合。

    但他并不觉得这是什么值得重视的关系,遂,淡淡点头道:“记得。”

    那姑娘灿烂一笑:“哎呀,我们真巧啊。”

    他当时就想,这有何巧的,人一生中会遇到无数个过客,也会发生无数的故事,就像繁星野草,不值一提。

    竟不想,这次偏就出乎他意料。

    有些事,有些人,哪怕只见过一次,哪怕相隔多年,也会再次相遇,并从此住进你心里。

    .

    凌晨,贺璋醒来,他做了一宿的梦,梦里都是关于褚琬。

    掀帘看了眼窗外,此时才不过寅时,离上朝还早。贺璋披衣站在窗前,望着迷蒙天色怔了良久。

    他是从何时放不下那小姑娘的?

    许是从她不顾矜持的亲近中,又许是从她一声又一声放肆大胆喊他的名字开始,再或许......

    从时隔十年后,她那句“我们真巧啊”,带着高兴和雀跃的话。

    *

    隔日,褚琬去户部上职,遇到陈文毅。

    陈文毅问她:“你是怎逃出来的?”

    “我就这么跑出来的。”

    “......”

    陈文毅说:“我跑远之后回头瞧你,发现有几个人追着你去,还担忧了许久。”

    “那你呢?”褚琬问:“你又是怎么逃出来的?”

    “我也是跑出来的。”

    褚琬翻了个白眼。

    “还真是。”陈文毅笑道:“他们跑得没我快,我跑出来后还偷偷回去找你。”

    “找我做什么?”

    “我怕你万一被逮着了,得救你啊。”

    “算你还有点良心。”褚琬将税收账本放进布袋中,起身道:“走吧,我们今天去哪催收?”

    两人边走出官署,边聊。

    “对了,”褚琬问:“昨天我们怎么暴露的?”

    “我看见我二哥的小厮了。”

    “啊!”褚琬惊讶:“那你二哥当时也在?”

    陈文毅点头:“所以,那些人估计是一开始就知道我在撒谎,让我们等是去找人逮我们。”

    “原来如此,实在是....”

    “是什么?还在后怕?”

    “不,是太惊险刺激了!”

    陈文毅一愣,好笑地跟上去。

    .

    两人来到永绥街收税,这里有一家粮油铺子,已经两年都未缴税了。前头有人来催过许多次,但这家铺子的掌柜就是死猪不怕开水烫,要么是不愿意交,要么就只交一点点,然后拖着。

    这回许是见褚琬和陈文毅两个年纪轻,便又故伎重施,坐在地上哭惨。从上有老下有小,到自己凄惨身世都倒豆子似的吱哇说个不停。

    这人聪明,也不说不交税,只一口一个宽限几日,但这话他都说了两年了。

    对付这种人,褚琬没经验,她就无所事事地站在铺子门口,听里头陈文毅跟那人过招。

    陈文毅口才好,做戏也逼真,卖惨哭穷张口就来。说自己老大不小还没娶着媳妇,在家中被继母苛待过得凄惨,小白菜似的长大。好不容易争取得了份催收的活儿,若是连这都做不好,别说娶媳妇了,他继母恐怕要吹枕头风将他送到乡下去老死一生。

    褚琬站在门口听得直乐,她旁边就是个药铺,里头的老掌柜见她肩膀一抖一抖的,面色复杂。

    果然,没过多久,她就听见粮油铺子的那人认真问:“你继母真就这么恶毒?”

    “千真万确!”

    “唉!怪可怜的,我也不想为难于你,罢了罢了,你年纪轻轻也不容易。”

    褚琬听了,噗呲笑出声来。

    她踢着石缝里长出来的一丛杂草玩,不经意抬头,看见从药铺走出来的人时,笑容顿时僵在脸上。

    贺璋着了身便服,手里提着几包药材,站在药铺门口看她。

    两人视线对上。

    褚琬觉得窘迫。

    她们昨夜才见过,且她在说了那些话之后,很不争气地湿了眼眶,正想努力消化呢,又不期然遇见了。

    两人就这般不尴不尬地滞了片刻。

    贺璋见她身上穿着官袍,问道:“在行职?”

    “嗯。”

    他朝粮油铺子看了眼,目光又落回褚琬身上。

    褚琬不想尴尬,随口扯了个话题:“你生病了?”

    “不是,是家中母亲身子抱恙。”

    “哦。”

    她期待陈文毅快点出来,如若不然,此时跟贺璋站在这让她很不自在。也不知贺璋是怎么回事,拿着药在门口也一直不走,像是在等什么人。

    果然,很快,里头又走出来个女子,喊他:“贺大哥,我们回吧。”

    那女子也看见了褚琬,脸上的笑意短暂地消失了会,随即立马打招呼道:“褚姑娘也在。”

    褚琬点头,她跟贺馨兰见过两次。

    以前没发觉,但这回褚琬感受得分明,这个贺馨兰,所谓贺璋的义妹,适才看贺璋的眼神并非妹妹看哥哥的眼神,更像是女人看心爱之人的。

    而且,此时对她的态度,莫名地充满了敌意。

    这种敌意令褚琬很不舒服,她礼貌地笑了下,打算进粮油铺子。而这时,陈文毅恰巧从里头出来。

    他志得意满,一只手随意地搭在褚琬肩上,邀功道:“褚姐姐,一会你要如何谢我?”

    说完这话,他才发现旁边还站着两人,而其中的那个男人,目光犀利地落在他的手上。


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