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    夜深寒凉，风雨飘摇。细雨如梭，在天地之间拉开一道细密的珠帘。雨滴从破庙那长满杂草、缺砖少瓦的屋顶漏了进去，滴落在倾斜着的菩萨身上。渐渐地，菩萨那温润的面颊上，凝下两行雨水印记，倒像是落泪了一般。悲天悯人的观音大世，手拈莲花，低垂着双眼，似是凝视着蜷缩在她足下的少女。

    这是一间被废弃多时的观音庙。十年前，应龙相柳大战东海之滨，掀起江海翻腾山摧地裂，致使生灵涂炭，死伤无数。千万人背井离乡，村镇庙宇皆被废弃，沿海小村已成死寂。小竹背负着昏厥的归海鸣，无法远行，便找了这处破庙，遮雨歇脚。

    少女撑着青年的胳膊，扶着他靠坐在褪了色的立柱旁，以衣袖为帕，为他擦去唇边的血迹。东海一役，归海鸣豁出性命对阵应龙，身受重创，奄奄一息。若不是师父与她及时赶到，小蛇哥哥怕是已变成死蛇哥哥了。也幸好后来有沧溟师父出手相助，否则以她“气愈术”的法力，也无法治愈对方。

    正当小竹暗暗庆幸之时，忽然，手腕被人猛地捉住了，肌肤相接之处，传来冰寒触感。她抬起眼，对上的，是一双黑曜石般的墨色双眸。

    “小蛇哥哥，你醒了！”小竹惊喜道。

    归海鸣冰眸一黯，他缓缓松开攥住小竹腕子的手，垂在身侧，复又握紧成拳。只听他黯然道：“你该……”

    “我猜你是想说，”小竹忽然将脸一板，将眉头狠狠地皱在一起，学着归海鸣那冷冰冰的语气，一字一顿地道：“‘你该恨我的’……”

    归海鸣先是错愕，随即低眉垂首，双拳攥得更紧。瞧出他自责愧疚的神色，小竹微微一笑，伸出双手，覆上他冰冷而骨节分明的大手，轻声道：“小蛇哥哥，你千万别这么想。是的，师父走了，我好恨好恨，我比世上任何人都难过，我甚至想过追随师父上路……可是师父的死，不关你的事啊。冤有头债有主，要怪就去怪应龙，他才是罪魁祸首。”

    小竹暖热的掌心，渐渐熨暖了归海鸣冰冷的拳头。后者神色黯淡，哑声道：“若非我听信应龙之言，事不至此……”

    “既然知道做错了，那就去改啊，”小竹抱起双膝，坐在他的身侧，轻轻道，“小蛇哥哥，你还记得咱们第一次见面吗？那时候，你父母双亲被天玄门的臭道士杀害，你恨世间所有人，口口声声说要把人杀个干干净净。可是后来，你却为我挡下了那个‘凶巴巴’慕子真的剑，一点也不像你说的那么狠嘛！那时候我就知道，你是个口硬心软的人……”

    说着，小竹仰起头，望向那垂泪的观音像，小声道：“我一直相信着，小蛇哥哥绝对不是坏人。我坚信你不会去杀无辜的人，不会杀萧行之萧公子。至于应龙……我不知道你为什么会信了他，也不知道你为什么会去做那个应龙尊者，但是我相信，你一定有你的苦衷，有你的理由……”

    听她说到这里，归海鸣深邃冰眸之中，流光一闪。他咬紧牙关，隐忍不语。

    小竹见状，也不催促，只是自顾自地说下去：“我也知道，小蛇哥哥你不是个多话的人，有什么事情总是喜欢憋在心里，有什么事情总是一个人默默地扛。但咱们是朋友，不是吗？俗话说得好，三个臭皮匠，顶个诸葛亮。你，我，再加上毕飞毕公子，正好凑足三个。我们几经困境，共历生死，这份过命的交情，又有什么不能摊开来说的呢？说出来，或许就能找到解决之道，而不是一个人越陷越深，不撞南墙不回头啊。”
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